“那又会是谁——”
“问得好！究竟是
他不慌不忙地从口袋里拿出存折。波洛接过窄长
绿皮折子，仔细查看每
笔存款。
“啊！你今年买
五百英镑国民储蓄券？”
“是，先生。
已经存千多英镑——是从……呃，已故主人埃勒比少校那儿得来。今年赌马运气也不错，几乎百发百中。还记得吗，先生，嘉年华赛马会上胜出是匹大黑马，相当走运，买它马票，最后赚二十英镑。”
波洛把存折还给他。
“你可以走。相信你说都是实话，否则你日子肯定不好过，朋友。”
“嗯——嗯，对，是这
想，先生。想如果有人正在敲诈艾克罗伊德先生，为什不趁机捞笔呢？”
波洛脸上闪过丝相当怪异表情。他倾身向前。
“那天晚上之前，是否有任何迹象令你怀疑到艾克罗伊德先生正被人敲诈？”
“没有，真没有，先生。很震惊。怎都看不出他会有什把柄。”
“你偷听到多少？”
少校大笔，后来他还持续付钱给你，直到死。现在想听听你最新战果。”
帕克依然双眼圆瞪。
“抵赖也没用，什都瞒不过赫尔克里·波洛。埃勒比少校事，刚才说对吧？”
帕克虽不情愿，还是勉强点点头，面如死灰。
“可是根本没伤过艾克罗伊德先生哪怕根头发。，”他呻吟道，“对上帝发誓，先生，真不是干。直提心吊胆，生怕警察怀疑到头上。真，没有——没有杀害他。”
帕克离开后，波洛又拿起大衣。
“又要出去？”问。
“嗯，们去拜访下好心哈蒙德先生。”
“你相信帕克说辞？”
“表面上看没问题。很明显——除非他演技出神入化——他真以为被敲诈是艾克罗伊德本人。那，关于弗拉尔斯太太，他就完全不知情。”
“不多，先生。觉得谈话内容没准会牵涉到，可又得回餐具室干活，只能抽空溜到书房门口偷听两句，几乎无所获。第次谢泼德医生出来时，差点被他逮个正着；第二次在大厅里遇到雷蒙德先生，他朝那边走去，所以也没如愿；第三次端着托盘过去，又被弗洛拉小姐打发走。”
波洛长时间盯着他，似乎在观察他诚实与否。帕克也用异常诚恳目光予以回应。
“您千万要相信，先生。直害怕警方会翻出埃勒比少校旧账，进而怀疑到头上。”
“好吧，”波洛最后说，“权且相信你回。但还有个要求——让看看你银行存折。你应该有本存折吧？”
“有，先生，其实随身带来。”
他几乎是吼出来。
“倾向于相信你，朋友，”波洛说，“你没那个胆子，没那种勇气。但要听真话。”
“什都交代，先生，您问什答什。那天晚上确实去偷听，因为之前听到只言片语，让非常好奇，而艾克罗伊德先生不想让人打搅，又那神秘地把自己和医生关在书房里。对警察说全是实话，老天作证。刚听到敲诈这个词，先生，就——”
他停住。
“你就以为有机会分杯羹？”波洛顺势问道。
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