“你没明白，”弗洛拉绝望地说，“你永远也不会明白。”
她又转向警督。
“
什
都承认。实在没别
办法弄钱
。那天吃完晚饭后，就再没见过伯父。至于偷钱事，随您怎处置，反正也不会比现在更糟！”
她忽然失声痛哭，捂着脸夺门而出。
“好吧，”警督木然道，“那就这样吧。”
“好吧，既然你无所谓，那随你便。是这样，艾克罗伊德小姐，波洛先生有个想法，他认为上星期五晚上你根本没进书房，也没去和艾克罗伊德先生道晚安；当你听到帕克从大厅那边走过来时，你不是在书房里，而是刚从你伯父卧室出来，正要下楼。”
弗洛拉视线移向波洛，他点点头。
“小姐，那天开会时已恳求您主动坦白。任何事都瞒不过波洛老爹，最后总会被
查到底，不是吗？好吧，们就打开天窗说亮话，是你拿钱，对不对？”
“钱？”布兰特脱口而出。
至少有分钟时间，房间里鸦雀无声。
即找她问清楚。起去芬利庄园怎样，波洛先生？”
“没问题，就请谢泼德医生开车吧。”
欣然应允。
们表明要找艾克罗伊德小姐之后，就被带进台球室。弗洛拉和赫克托·布兰特少校正坐在靠窗长椅上。
“早上好，艾克罗伊德小姐，”警督说，“能不能和你单独谈谈？”
布兰特
接着弗洛拉挺直身子，答道：
“波洛先生说得对，钱是拿。偷钱，是个贼——不错，个普通、自甘下贱小偷。现在你们都明白吧！真相大白，反倒更开心，过去这几天就像做噩梦！”她突然跌坐下去，双手捂住脸，沙哑嗓音从指缝间传出，“你们根本不理解，来到这个家之后过是什日子。想买东西，就不得不处心积虑、撒谎、欺骗；欠屁股债，对债主低三下四——哦！想起这些，就憎恨不已！所以拉尔夫和才会走到起，们都那脆弱！理解他，也同情他——他同样寄人篱下。们都无法自力更生，都是那脆弱、可悲、可鄙小人。”
她望着布兰特，突然跺脚大喊：
“你为什用那种眼光看——副难以置信模样？确是个贼——但至少现在卸下伪装，再也不用撒谎，再也不想装扮成你喜欢那种女孩——年轻、天真、胸无城府。就算你从此再也不想见，那也无所谓。憎恨自己，唾弃自己——可你定要相信，如果说真话能救拉尔夫，早就会说。可直以为，坦白非但帮不到他——而且会将他进步推向绝境。死守着谎言，对他并没有不利啊。”
“拉尔夫，”布兰特说，“明白——始终绕不过拉尔夫。”
布兰特立刻起身往外走。
“什事？”弗洛拉紧张地问，“别走，布兰特少校。可以让他留下吗？”她扭头问警督。
“随便。”警督冷冷地回应，“职责所在，有两个问题要请教你，小姐。不过还是不要让他人在场为好，保证，你也会更希望私下谈。”
弗洛拉紧盯着他，脸色苍白，接着转身对布兰特说：“请你留下——拜托——是，是认真。无论警督要说什，都想让你听听。”
拉格伦耸耸肩。
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