“昨天晚上
情况肯定很不
样，”波洛说
回想起那个目光阴险酒鬼老男人，还有死去老妇人那张憔悴脸，想到时间是如此无情，禁不住打
个寒战……
客厅楼梯通向楼上两个房间，其中个房间是空，没有任何家具，另间显然就是老妇人卧室。警方搜查后也没收拾下就走。床上放着两条破旧毯子，抽屉里有小沓补丁摞补丁内衣，另个抽屉里放着菜谱和本平装小说，书名是《绿洲》，还有双新袜子——闪着廉价光、显得愈发可怜，几件陶瓷装饰品——个裂很多条缝德累斯顿牧羊人，条蓝色和黄色相间斑点狗，件黑色雨衣和件像是羊毛质地套头毛衣挂在挂钩上——这就是已故艾丽斯·阿谢尔全部家当。
即便有私人信件，肯定也被警察拿走。
“可怜女人。”波洛小声说，“走吧，黑斯廷斯，们在这儿找不到什
。”
们再次来到街上，他迟疑会儿，然后穿过马路。几乎是在阿谢尔太太小店正对面，有个蔬菜水果店——摆在店外货物简直比店内还多。
为时过早，先生。”
波洛点下头，然后问死者家是否就在楼上。
“是，先生，穿过后面那扇门。请原谅，不能陪你起去，得留在这儿……”
波洛穿过他说那扇门，跟在他身后。商店后部空间极为狭小，兼具客厅和厨房功能，虽然整齐洁净，却给人种阴沉感。里面摆放少量家具，壁炉台上摆着几张照片。走过去看那些照片，波洛也跟过来。
照片共有三张。第张照片是那天下午们见过姑娘——玛丽·德劳尔廉价大头像。显然，她穿是最好衣服，脸上挂着不自然、呆板笑容，这种笑在摆拍时往往会让表情变形，但很适合快照。
波洛小声给些指示，然后走进店里。等两分钟后，也跟进去。他正在为棵莴苣讨价还价，则买磅草莓。
波洛和那个为他服务胖墩墩太太聊得热火朝天。
“谋杀案就发生在你们商店正对面，是不是？这是什事啊！你定很震惊吧。”
这个矮胖太太显然厌倦谈论谋杀案。肯定整天都有人问她同样问题。她回答道：
“如果能驱散那些目瞪口呆看热闹人就好。真不明白有什好看！”
第二张照片贵点儿，经过艺术加工后，人模样变得很朦胧，照片中是个白发苍苍老妇人，竖着高高毛领子。
猜，这大概就是那个给阿谢尔太太留小笔遗产，让她开这家小店罗斯小姐。
第三张照片很旧，已经退色泛黄。照片中有对年轻男女，身穿旧式衣服，手挽手站在起。男人衣服上有个纽扣眼，整个人姿态流露出往日欢乐。
“可能是张结婚照。”波洛说，“你看，黑斯廷斯，是不是告诉过你她曾经是个美人？”
他说得对。尽管老式发型和奇异服装有将人变丑嫌疑，仍然无法掩盖照片中这个女孩清秀端庄，她面部轮廓清晰，仪态活泼大方。凑近看照片里另个人，几乎没认出来他是谁，这个英俊潇洒、派军人气度青年竟然是如今衣衫褴褛阿谢尔。
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