“去廉价
蔬菜水果店，绝对不能买草莓。草莓——除非是新摘，否则肯定会流汁。你可以买
串香蕉，几只苹果，哪怕是卷心菜也行，就是草莓……”
“
下子就想到
草莓。”给自己找个借口。
“你想象力不值提。”波洛严厉地回应。
他在人行道上停住。
阿谢尔太太家右边房子和商店是空。窗口有“招租”牌子。另边那幢房子平纹细布窗帘看上去脏乎乎。
“这
做意义是什，波洛？”问，语气里带着点儿责备。
“哎呀，是想估算下，陌生人走进对面那家商店时被注意到概率有多大。”
“你就不能直截当地问他们吗，为什非要说堆假话呢？”
“不，朋友。如果像你说那样，直截当地问他们，问题就得不到任何答案。你就是英国人，但你好像也不喜欢英国人遇到直接提问时反应。他们通常会表示怀疑，结果自然就是沉默不语。如果向那些人打听情况，他们会像牡蛎样把嘴巴闭得紧紧。但是，如果提出自己观点——有点儿反常出格观点——再加上你反驳，他们就立刻松口。们还知道，那个特定时间段‘是店里最忙时候’，也就是说，每个人都在专心干自己手里活儿，而相当多人会在人行道上走来走去。凶手选择时间很好，黑斯廷斯。”
他停下，然后用斥责口气补充道：
，“你有没有看见凶手走进去——是不是个蓄着胡须、个子很高金发男子？听说是个俄国人。”
“什？”那个太太猛地抬起头，“你说是俄国人干？”
“听说警方已经把他逮捕。”
“你知道？”爱说话妇人很激动，“个外国人。”
“是。也许你昨晚见过那个人？”
波洛向那幢房子走去。由于没有门铃，他只能叩门环，门环发出连串刺耳响声。
过好会儿，门才打开，开门是个流着鼻涕脏小孩。
“晚上好，”波洛说，“你妈妈在家吗？”
“啊？”
“你难道点儿常识都没有吗，黑斯廷斯？让你随便买点儿东西，你却故意选择草莓！纸袋子里渗出来草莓汁会毁你漂亮外套。”
令气馁是，发现事实确如此。
慌忙把草莓递给个小男孩，他脸惊诧，而且有点儿怀疑。
波洛把莴苣也给他，那个孩子疑惑达到顶点。
他继续教育。
“呃，其实，没有时间留意这种事。晚上这段时间通常是店里最忙时候，很多人下班回家会路过这里。高个子，金头发，留胡子男人——没有，没在附近见过你描述这种人。”
插句建议。
“对不起，先生，”对波洛说，“想你是听误传。有人告诉，凶手是个皮肤黑黑小个子。”
大家就这个感兴趣话题展开讨论，胖墩墩太太，她那个身材瘦削丈夫，还有个嗓音沙哑店员都参与进来。他们看见不止四个皮肤很黑小个子，那个嗓音沙哑男孩还见过个高个子金发男人。“只是他没留胡子。”他遗憾地补充道。
们终于买完东西离开这家商店，走之前也没有纠正自己说过假话。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
