“现在人们不用这
正式
说法
。”巴纳德先生说。
“那个小伙子叫唐纳德·弗雷泽，
很喜欢他，非常喜欢他，”巴纳德太太说，“可怜孩子，他听到这个消息
定会很难过。不知道他听说没有？”
“听说他在考特—布伦斯基尔公司工作？”
“
“你有两个女儿？”
“是。大女儿在伦敦做职员。”
“昨天晚上你女儿没回家，你们是不是很担心？”
“们不知道她夜没回来。”巴纳德太太泪盈盈地说，“和她爸爸有早睡习惯，九点钟们就上床休息。直到警察来，们才知道贝蒂昨天晚上没回家，他们说，说……”
她情不自禁地痛哭起来。
他轻轻拍拍她肩膀，把她拉到把椅子前坐下。
“警长人很好，”巴纳德先生说，“通知们这个消息后，他说，等们情绪恢复过来以后，他再来问别问题。”
“太残忍，哦，太残忍。”巴纳德太太眼泪汪汪地喊道，“这是世上最残忍事。”
她语调有点儿像吟唱，原以为是外国口音，直到想起门上名字，才意识到，她某些发音实际上证明她原籍威尔士。
“是很痛苦，夫人，知道。”克罗姆警督说，“们非常同情你，但们想解所有事实，以便尽快开展工作。”
伊丽莎白·巴纳德父母住在幢极其狭小平房里，这样房子那里大概有五十幢，是个做投机生意建筑商在小镇边缘地带匆匆建成。小镇名字叫兰达尔诺。巴纳德先生是个矮胖子，年纪大概在五十五岁上下，他脸困惑，看到们向他家走来，就站在门口等们。
“进来吧，先生们。”他说。
凯尔西警督主动介绍说：
“这位是苏格兰场克罗姆警督，先生。”他说，“他是来帮们破案。”
“苏格兰场？”巴纳德先生满怀希望地说，“太好。那个杀人恶棍就该坐牢。可怜女儿——”他脸因突然流露悲伤变形。
“你女儿经常很晚才回家吗？”
“你知道现在女孩经常是这样。警督，”巴纳德说，“她们都很独立。夏天晚上她们不会着急回家。贝蒂也样，通常她十点钟到家。”
“她怎进门？你们给她留门吗？”
“钥匙就放在门垫下面——们直这做。”
“听到些传闻，说你女儿已经订婚。”
“有道理。”巴纳德先生边说边点头表示赞同。
“解到，你女儿今年二十三岁。她和你们住在起，在姜黄猫咖啡馆上班，对吗？”
“是这样。”
“这座房子是新建吧？你们以前住在哪儿？”
“以前在肯宁顿做五金生意。两年前退休。直想住到海边来。”
“这位是赫尔克里·波洛，也是从伦敦来，还有——”
“黑斯廷斯上尉。”波洛说。
“很高兴见到你们，先生们，”巴纳德先生木然地说，“快进屋吧。不知道可怜太太能不能见你们。她太难过。”
然而，当们在这幢平房客厅里坐定时，巴纳德太太还是露面。显然，她大哭过，眼圈发红，脚步摇晃，副受到沉重打击样子。
“哎呀，好。”巴纳德先生说，“你确定没事吗？”
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