“哦，是吗？暂时无法回答，也许。”
“尽管如此，
朋友，”波洛目光直视着他，“答案就在那里，就在那些问题里。如果们能找到这个疯子犯罪确切原因——对们来说，或许是不可思议，但对他而言则是合情合理——们就应该能知道，或者可能知道下
个受害人是谁
。”
克罗姆摇摇头。
“他是随机杀人——这是看法。”
“心地善良杀人犯。”波洛说。
因此，你要从精神错乱罪犯角度考虑问题。但说到本案——如果受害人是按照字母顺序挑选，那
他们被除掉并非因为他们给凶手个人带来什烦恼。把二者结合起来看，这也太巧合。”
“这是种观点。”汤普森医生说，“记得有个案子，个女人丈夫被判处死刑。于是，她把陪审团成员个接个杀死。过很长时间，这些案子才被联系到起，因为看上去完全是无计划。但正如波洛先生所言，根本不存在凶手随意杀人这回事。要除掉碍事人，无论多无意义；要出于某种信念杀人。有人除掉神职人员、警察或者妓女，因为他坚定地认为这些人就应该被除掉。在看来，这种动机并不适用于本案。阿谢尔太太和贝蒂·巴纳德不能被当做同个社会阶层成员被联系起来。当然，凶手也可能有性别情结。两个受害人都是女性。当然啦，等下次案发时，们就更清楚——”
“看在上帝分上，汤普森，不要这油嘴滑舌地说下次犯罪。”莱昂内尔先生气愤地说，“们要尽切所能阻止下次犯罪。”
汤普森医生闭上嘴，开始使劲儿擤鼻涕。
“随你便吧，”他鼻子似乎在说，“如果你不愿意面对现实话。”
“你说什？”
“说是——心地善良杀人犯！如果没有ABC警告信，弗朗兹·阿谢尔会因为杀妻被捕！唐纳德·弗雷泽也可能因为谋杀贝蒂·巴纳德被捕。是不是他心太软，受不别人为他们没做过事受苦？”
“听说过更奇怪事
助理局长转向波洛先生。
“明白你用意，但们还不是很清楚。”
“问自己，”波洛说，“凶手到底是怎想？从信上看，他杀人似乎只是为好玩，为让自己开心。这是真吗？如果这是真，那，除纯粹按照字母顺序，他挑选受害人时又遵循怎样原则呢？如果他杀人只是为自娱自乐，他不会大张旗鼓地宣扬这件事，否则，他完全可以犯罪却不用受到惩罚。但事实并非如此，们都同意这个观点，他希望广受瞩目，弄点儿动静出来，展示自己个性。人们把目前为止他挑选这两个受害人联系在起，能发现究竟在哪个方面压制他个性吗？最后还有个建议：他动机会不会是出于对个人，赫尔克里·波洛憎恨呢？他公开向发起挑战，是否因为曾经在职业生涯某个点上打败过他，而并不知情呢？当然，也有可能不是为报私仇，而是针对外国人身份。如果是这样，又是什导致这种结果呢？他从外国人那里受到过怎样伤害？”
“这些问题令人浮想联翩。”汤普森医生说。
克罗姆警督清下嗓子。
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