“怎
“他坚持自己
说法，而且不容置疑。他发誓说，七月二十四号晚上，他在伊斯特本白十字酒店碰到
卡斯特。他当时很孤独，希望找个人聊聊。在
看来，卡斯特是个理想倾听者。别人说话时候，他不会去打断！吃完晚饭，他和卡斯特玩
会儿多米诺骨牌。斯特兰奇是玩这种游戏高手，出乎他意料是，卡斯特也是这方面奇才。真是个奇怪游戏，多米诺骨牌。人们为之疯狂。玩就是好几个小时。显然，斯特兰奇和卡斯特正是这样做。卡斯特本来想去睡觉，但斯特兰奇不愿意——发誓说他们可以坚持玩到半夜十二点，他们确实玩到半夜。他们十二点过十分钟才分开。如果说，二十五号凌晨零点十分时候，卡斯特还在伊斯特本白十字酒店，那午夜到凌晨点之间他就不可能在贝克斯希尔海滩上勒死贝蒂·巴纳德。”
“这个问题确实很难绕过去。”波洛若有所思地说，“同时也令人深思。”
“这也让克罗姆有所思考。”杰普说。
“这个斯特兰奇对自己证词深信不疑？”
“是，这个家伙固执得很，很难从他话里面找到漏洞。假设，斯特兰奇弄错人，那个人并不是卡斯特——那他为什非要说那个人叫卡斯特呢？而且酒店登记簿上写就是他名字。不能说他是共犯——杀人狂没有共犯！那，那个姑娘死亡时间是不是要推后？法医坚信他推断死亡时间没有错，而且不管怎说，卡斯特从伊斯特本酒店里出来，还不能被人发现，再赶大约十四英里路到贝克斯希尔，这是要花些时间——”
波拿巴——法兰西帝国伟大皇帝。他想要个对手——个能与之抗衡对手。那就是你——大力神赫拉克里斯(Hercules)。”
“你话提醒，医生。鼓励坚持原本就有想法……”
“哦，这只是个建议。好，得走。”
汤普森医生走。杰普留下来。
“他有不在现场证据，你是不是很担心？”波洛问。
“这是个问题——是。”波洛说。
“当然，严格说来，这点无关紧要。唐卡斯特谋杀案肯定是卡斯特干——那件沾有血迹外套，那把刀——没有漏洞。不能逼迫陪审团判他无罪。但这样会毁掉个漂亮案子。他制造唐卡斯特谋杀案，他制造彻斯顿谋杀案，他制造安德沃尔谋杀案。见鬼，他肯定也制造贝克斯希尔谋杀案。却不知道他是怎干！”
他摇摇头，站起来。
“现在你机会来，波洛先生。”他说，“克罗姆头雾水。开动你脑细胞吧，可是久闻大名。让们看看他是怎作案。”
杰普离开。
“有点儿。”警督承认，“不过，请注意，不相信，因为知道那不是真。但它可以打破这个僵局。斯特兰奇是个强悍家伙。”
“跟说说他情况。”
“他四十多岁，是个坚韧、自信、固执己见采矿工程师。个人认为，是他坚持要现在采集证据。他打算去智利，希望尽快把手头上事办完。”
“他是这辈子见过最自信人之。”说。
“那种不愿意承认自己错人。”波洛若有所思地说。
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