韦斯嘲讽地说：“你们
策略真是让
醍醐灌顶，终于知道们为什
要上这里来
。”但他没说他们错。
让埃里克惊讶是，直到这时还有那多人对元首缺乏信心。他家人仍然对元首胜利视而不见。他父亲
度曾经很有权势，现在却是个卑微小人物。沃尔特不但不对攻克蛮荒波兰感到高兴，反而长吁短叹着波兰人民遭遇——他定是偷听敌台得知他们遭遇。这会给全家人惹上麻烦——不向纳粹设在街区监管员报告话，包括埃里克在内全家人都会因此而获罪。
埃里克母亲也好不到哪里去，她常会拿个放着熏鱼和鸡蛋小包消失上阵子。她不做什解释，但埃里克可以肯定母亲是把小包拿给洛特曼夫人，洛特曼夫人犹太丈夫已经被取消行医资格。
尽管如此，埃里克还是把绝大部分军饷都寄回家里。他知道如果不寄钱回家话，他父母就要受冻挨饿。埃里克不赞成父母政治观点，但是他爱他们。他父母也是样，他们对埃里克支持纳粹政治态度非常气愤，但打心眼里爱着他。
埃里克妹妹卡拉本希望能和埃里克样成为个医生，她在得知医生在当今德国只能是男人职业时曾感到非常愤怒，不过她已经接受现实，经过培训当上更适于女孩护士。卡拉和埃里克样，也在用微薄工资支援着父
1940年，阿登高地
埃里克·冯·乌尔里希在堵车中度过法国战场前三天。
埃里克和朋友赫尔曼·布劳恩是第二装甲兵团附属医疗队成员。通过比利时南部时候，他们没有目睹任何军事行动，只看到延绵不断山和树林。他们听说这带是阿登高地。他们行进在狭窄公路上，有些地方甚至没有铺沥青，辆抛锚坦克很快造成五十英里堵车。他们被困在队列中，滋味比行军还要难受。
赫尔曼布满雀斑脸上流露出不耐烦神情，他用别人听不到声音轻声对埃里克说：“简直他妈太傻。”
“你是希特勒青年团员——不应该说这种话，”埃里克轻声说，“要对元首有信心。”他并没有真生气，只是给赫尔曼点提醒。
动起来滋味也不好受。他们坐在军用卡车后地板上，公路上尽是树根和弹孔，卡车在行进时颠个不停。埃里克希望能马上投入战斗，以便脱离该死卡车。
赫尔曼提高声调：“们到底是来干什啊？”
坐在副驾驶座上医疗队队长雷纳尔·韦斯医生说：“元首叫们做什们就做什，他决定永远是正确。”韦斯表情本正经，埃里克却似乎从他语调中听到丝嘲讽味道。黑发、戴眼镜、身材瘦削韦斯少校经常嘲讽地议论军队和z.府，但旁人又无法从他谜般话语中找到任何把柄，因此谁都不曾举报过他。另外，军队战时也需要韦斯这种技术精湛名医。
车厢里另外两个医务兵都比埃里克和赫尔曼年龄大。名叫克里斯托弗医务兵对赫尔曼问题有独到见解：“法国人多半没料到们会打到这里，毕竟这里地形太复杂。”
他朋友曼弗雷德说：“们恰好可以做到出其不意，没遇到多大抵抗便直扑法国边境。”
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