核反应堆是个通向球场屋顶
灰色立方体，安静地靠着
侧墙壁，墙上仍然看得到几百个圆点状壁球印。反应堆耗资百万美元。出事故话，它蕴含能量可以炸掉整个芝加哥市。
石墨是制造铅笔笔芯原材料，石墨散发粉末覆盖
整个墙面和地板。所有在壁球场人都像矿工似黑着脸，身上白色实验服也都积上厚厚层灰。
石墨不是爆炸物原料——把它用在核反应堆上是为抑制核反应堆放射性。不过反应堆上些砖块上钻小洞，小洞里充满能传播中子二氧化铀。反应堆里有十根放着操纵杆管道，操纵杆由十三英尺长镉制造而成，镉对中子吸收力比石墨还要强。目前，这些操纵杆保证着反应堆平安无事。如果把它们抽走，反应堆就要爆炸。
铀元素每时每刻都在散发着致命射线，不过石墨和镉把这些射线吸收干净。不断“滴答”响计数器和默不作声圆柱形描笔式记录器，都在对射线能量进行计算。格雷格所在通道旁控制器和仪表，是这里唯能散发出热量东西。
格雷格参观反应堆这天是12月2日，星期三，风很大，天气非常冷。这天，预计反应堆将第次达到临界值。格雷格代表格罗夫斯准将观摩这次实验。有人问他，格罗夫斯为什
不亲自来。格雷格暗示，格罗夫斯准将生怕爆炸，遇到不测，所以派他来。这说让他感到非常高兴。事实上，格雷格承担项更为邪恶任务。他将对所有参加这个项目科学家进行初步评估，判断谁也许会造成安全上风险。
“当然不知道。让他知道话，
就完全被他捏在手里。”
杰姬敌意消失，眼前她看上去非常脆弱。格雷格从杰姬眼中看出她在发出请求，但他完全不知道她在请求什。
格雷格重新打量着乔治：浅肤色，绿眼睛，与黛西不可思议相像。你是儿子吗？他琢磨着。这是真吗？
他知道，乔治就是。
他内心充满着奇怪情感。乔治在他眼中似乎变成个在残酷世界中无可依靠柔弱男孩，格雷格需要照顾他，保证他不受任何伤害。他冲动地想抱起男孩，但又意识到这样可能会吓着他，于是没有伸手。
曼哈顿计划安保工作非常艰巨。项目领导者都是些外国人。参加项
乔治放下手里橘子水。他跳下椅子，绕过桌子，站在格雷格身边，然后直视着格雷格问：“你是谁？”
这也许是乔治所能问出最难以回答问题，格雷格想。他该怎回答呢？让六岁男孩突然接受个父亲真是太难。是你母亲以前朋友，他琢磨着。只是路过这里，和你母亲打声招呼，没什大事。也许会再次见到你，也许不会。这样说似乎也不怎好。
他把视线转向杰姬，发现她脸上满是乞求神情。他意识到杰姬在想什，她非常害怕他会拒绝乔治。
“这样吧，”格雷格把乔治抱上膝头，“叫格雷格叔叔好吗？”
在壁球场，格雷格浑身哆嗦着走在没有空调观众通道里。壁球场位于芝加哥大学西侧，在废弃体育场西看台下方，费米和齐拉特在这儿建造他们核反应堆。目睹着这里切，格雷格深感敬畏。
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