“还有菜吗，萨咪？”
萨曼莎白
迈尔斯
眼，起身走出餐室。开厨房门，股烧焦
肉味扑鼻而来。
“啊，见鬼，见鬼，见鬼……”
这口砂锅早已被她忘在脑后，现在汤汁煮得滴不剩。黑乎乎锅底上粘着干瘪瘪肉块和蔬菜，就像天灾之后孤独无依幸存者。萨曼莎举起酒就往里泼，接着又把汤汁往里灌，抡起勺子噼里啪啦通刮，把锅壁上粘东西股脑刮下来，再大力猛搅，厨房里热气腾腾，她满头大汗。客厅里传来迈尔斯高声哈哈大笑。她将椰菜直接扔进蒸锅，长长梗也没切，又口干掉杯里酒，撕开袋玉米饼、盒鹰嘴豆泥，径直倒进碗里。
她回到客厅时，玛丽和加文还在低声交谈，迈尔斯则正给凯展示幅帕格镇航拍图，顺带讲解本镇历史。萨曼莎把碗放在咖啡桌上，给自己再倒上杯酒，坐进扶手椅里，哪边谈话她都懒得参加。玛丽在这儿简直让人如坐针毡，她满身哀愁之气，还不如拖着裹尸布进门呢。不过再怎样，开饭前她总该识趣地告辞吧。
黑色裤子显然就是为掩盖这个事实。在萨曼莎看来，那
短腿，穿双高跟鞋还能有点救。脸蛋还算漂亮，橄榄色皮肤，色调均匀，黑色大眼睛，饱满双唇。可是头发剪得短短，像个男孩，对平跟鞋选择又是如此决绝，这些都毫无疑问地说明她信奉某种自以为神圣无比教条。加文犯同个错误：他又挑个本正经、盛气凌人女人，这种女人注定会让他过得凄惨无比。
“那！”萨曼莎举起酒杯，嘹亮地说，“加文和凯！”
她看见加文抖，勉强挤出丝笑容，真是心满意足。可是不等继续吓吓他，或者问出点内幕，好让雪莉和莫琳羡慕羡慕，门铃便再次响起。
是玛丽。迈尔斯领她进屋，在他身边，她显得特别瘦小脆弱。身上T恤像是挂在突出锁骨上。
“噢，”她走到门前，惊慌之中停下脚步，“
不知道你们在——”
加文却决意要叫玛丽留下来。他们谈论与保险公司最新战报时，他觉得轻松而且有把握多，而平时在迈尔斯和萨曼莎面前，从来没有这种心情。没人跟他找茬儿，也没人显出高人等神气，何况此时迈尔斯正替他担起照顾凯职责。
“……这里，这幅图没画出来，”迈尔斯指着画框之外两英尺某处说，“这里就是斯维特
“加文和凯正好过来。”萨曼莎说，顾不上言辞对另两位客人稍有点不敬。“请进来吧，玛丽，请进来……起喝点……”
“玛丽，这位是凯，”迈尔斯说，“凯，这位是玛丽·菲尔布拉泽。”
“噢。”凯说，她有点措手不及，没想到除他们四人之外还会有别人来。“噢，你好。”
加文看出玛丽是无意误闯进人家聚餐会，准备匆匆告辞，于是急忙拍拍自己身边沙发座位。玛丽坐下，脸上微笑很勉强。她到来令他喜出望外。她来，就替他筑起防护带。即使是萨曼莎也应当意识得到，她那股子放浪劲儿在个刚刚经历丧夫之痛女人面前是不合时宜。再说，两两对称四人结构也正好被打破。
“你好吗？”他轻声说，“正想给你打电话呢，本来……保险事有进展……”
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