“盖亚喜欢帕格镇吗？”萨曼莎问。
“嗯，和哈克尼相比这儿太静
些，
说这话时，她心里想到
是威登
家。昨天在戒毒所，特莉尿检呈阴性，罗比也上个星期托儿所，天不落。想到这里，她情绪高涨些，仍然全副精力关注着玛丽、点也不来帮她打打圆场加文给她造成不痛快也因此被冲淡。
“你有个女儿，对吗，凯？”
“对，叫盖亚。十六岁啦。”
“跟莱克西样大。咱们应该让她俩见见面。”迈尔斯说。
“是离婚吗？”萨曼莎旁敲侧击。
拉夫大宅，弗雷家地产。安妮女王时代大宅子，天窗，石隅……叹为观止啊。你定得去看看。夏天星期天对公众开放。在本地是重要大户，弗雷家。”
“石隅？”“本地重要大户？”上帝啊，你这个饭桶，迈尔斯。
萨曼莎从扶手椅上站起，又往厨房走去。虽然砂锅里此时汤汁满满，可是焦糊味仍然毫不示弱。椰菜给蒸得有气无力，寡淡无味，土豆泥冷冰冰，干巴巴。不过她已经懒得在乎，只管装碟下楼，端上圆形餐桌。
“菜好！”她在客厅门口叫道。
“噢，
说什
也得走，”玛丽跳起来，“本来没想……”
“不是，”凯回答，“没结婚。是读大学时男朋友。她出生没多久们就分手。”
“哦，迈尔斯和差点还没毕业就有孩子。”萨曼莎说。
凯不知道萨曼莎意思是不是要跟她划清界限——她嫁给孩子他爸，自鸣得意大人物，而凯则落得……萨曼莎应该不知道是布伦丹甩她吧……
“盖亚在你父亲店里找份星期六活儿呢，正好，”凯告诉迈尔斯，“新开那家咖啡馆。”
迈尔斯很高兴。他和霍华德是小镇生活里重要结点，镇上所有人或多或少都与他们发生关联，不论是作为朋友、客户、顾客还是雇员——这种想法总是叫他心花怒放。加文嘴里塞着块橡皮样肉，嚼来嚼去也嚼不烂，听到凯话，心又猛地沉。他还没听说盖亚在迈尔斯父亲店里打工。他都差点忘，凯在帕格镇抛下锚来不走，手中另个利器就是盖亚。只要听不见那女孩砰砰摔门，不眼见她厌恶目光，不听见她刻薄旁白，加文几乎忘盖亚是个活生生人，而不仅仅是他和凯跌跌撞撞感情生活背景之。除她之外，这背景还包括老旧床单、难吃饭菜和烦人争吵。
“不，不，不！”加文说，那副腔调凯从来没有听过：柔情蜜意、殷切恳求。“吃点东西对你有好处——孩子们等个小时没关系。”
迈尔斯也在旁帮腔，玛丽举棋不定地把目光投向萨曼莎，萨曼莎别无他法，只好也劝她留下，阵风样奔进餐室添上副刀叉。
她请玛丽坐在加文和迈尔斯中间，以免坐在女人身边凸显她已成寡妇事实。凯和迈尔斯交谈已经移到社工话题上。
“可不会羡慕你。”他说，用长勺替凯舀起满满勺砂锅汤。萨曼莎瞅见汤汁在白盘子上漾开，夹杂着黑乎乎焦块。“那份工作真是费心费力。”
“嗯，们确常年缺人手缺资金，”凯说，“不过还是有成就感，尤其是感到自己工作让别人生活有所改变时候。”
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