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“令人悲伤，”霍华德·莫里森坐在壁炉前，轻轻摇晃着身体，“十分令人悲伤。”
莫琳刚刚讲完凯瑟琳·威登
死讯。当晚早些时候，她从她在医院当接待员朋友凯伦那里得知
事情始末，包括凯斯·威登孙女对医院
“是
错，”加文说，“要怪就怪吧。”
菲尔布拉泽家孩子是那
乖巧。加文喜欢他们跟妈妈讲话、拥抱她、彼此交谈和与他聊天方式。他们开朗、礼貌又有趣。于是他不由又想起盖亚，想起她刻薄插嘴、如碎玻璃般锋利沉默和冲着他大嚷大叫。
孩子们拥进厨房翻找饮料和点心时，玛丽说：“们还没谈保险事儿呢。”
“没关系，”加文不假思索地回答，又匆忙纠正自己，“是说，们可以去客厅或……”
“好。”
有可能会说：‘你有所有家人和们朋友，还有孩子们来安慰你，但是克里斯塔尔，’”玛丽提高嗓门，“‘克里斯塔尔却没有任何能照顾她人。’你知道们结婚纪念日那天他在忙什吗？”
“不知道。”加文只好再次这样回答。
“他在为地方报纸写
篇关于克里斯塔尔文章。克里斯塔尔和丛地。该死丛地。要是能永远不听到这两个名字，绝不会嫌那天来得太早。想再来杯杜松子酒。还没喝够。”
加文机械地拿起她杯子，惊讶万分地走到放酒橱柜边。他直以为玛丽和巴里是完美婚姻楷模。他从来没想过，玛丽并不是百分百支持她那大忙人丈夫每个冒险和每次远征。
“傍晚进行划艇训练，周末开车送她们去比赛。”她说，伴着加文往她杯里加冰块发出叮当声。“大多数晚上，他都坐在电脑前面，试图劝说人们支持他帮助丛地，要就是为议会议程添点儿料。所有人都在说，‘巴里真棒啊，为大家做这多事，热心地做志愿者工作，为社区尽心尽力。’”她喝大口掺奎宁杜松子酒，“啊哈，真棒，棒极。直到他送命。结婚纪念日那天，整天，他都在拼命地写，生怕误那愚蠢稿约。而他们现在还没把那篇文章发出来！”
从厨房高脚凳上下来时，她踉跄下，加文赶紧扶住她胳膊。
“留下来吃晚饭吗，加文？”弗格斯问。
“请赏光，如果你愿意话。”玛丽说。
加文心中涌过股暖流。
“荣幸之至，”他说，“谢谢。”
加文无法把眼睛从她脸上挪开。愤怒和酒精让她脸恢复血色。她坐得笔直，而不是最近常有躬身驼背样子。
“他就是那样才送命，”她清楚地说，声音在厨房里略微回响。“他把自己切给所有人。只除。”
巴里葬礼过后，加文直带着深深心虚在想，若是自己死，在社区里留下空洞肯定相对小得多。此刻，看着玛丽，他开始觉得个人死亡在另个人心中留下巨大空缺是不是更糟呢？巴里知道玛丽感受吗？他没意识到自己有多幸运吗？
前门很响地打开，加文听到四个孩子进来：谈话声、脚步声，然后是鞋和书包扔在地上声音。
“嗨，加文。”十八岁弗格斯跟他打个招呼，边吻吻妈妈额头。“你喝酒吗，妈妈？”
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