“霍华德——迈尔斯——过来看这个！”
雪莉
叫声失掉
平日柔软悦耳音质，变得尖利刺耳。
霍华德摇摇晃晃地走出客厅，迈尔斯紧随其后，身上还穿着白天上班时西装。莫琳眼袋塌陷、涂着厚重睫毛膏眼睛布满血丝，正像猎犬般盯着空荡荡门边。显而易见，她急切地想知道雪莉找到或看到什
。莫琳手指像盘根错节老树根，罩在布满黑色老年斑、豹纹般半透明皮肤下，不停揉搓着从颈部链子上垂下来十字架和婚戒。从她嘴角拖到下巴深纹总让萨曼莎想起口技师傀儡人偶。
你为什
直杵在这里？萨曼莎在自己心里冲着这个老女人大声质问道，好像
在霍华德和雪莉口袋里生活还不够孤单似。
厌恶反胃般在萨曼莎心中涌起。她真想抓住这个热得过分、挤得心烦房间，在两手间揉成团，直到里面王室瓷器、煤气炉子和迈尔斯镀金相框都碎成渣。然后，她会抓起这团垃圾，连带着里面那个浓妆艳抹、哀号连连干瘪老太婆，像丢
不满。种高兴而又鄙夷表情堆积在她脸上，在心情极度不好萨曼莎看来，她脸看上去活像颗落花生。迈尔斯按传统表达出惊讶和同情，雪莉却面无表情地盯着天花板，她最恨莫琳抢风头，站在舞台中央向大家公布本该她第个得知消息。
“妈妈是那家人老相识。”霍华德告诉萨曼莎，虽然后者早就知道。“那些霍普街上邻居。凯斯算是个体面人。她房子总是尘不染，而她自己直工作到六十多岁。是，不管她家里人最后变成什德行，凯斯·威登倒是个靠自己汗水吃饭人。”
霍华德喜欢在适当时候赞美下别人。
“钢厂关闭后，凯斯丈夫失业，整天喝酒，她日子可不好过。”
萨曼莎几乎再也装不出对这个话题感兴趣样子，幸亏此时莫琳插话。
“《公报》已经盯上贾瓦德医生！”她沙哑大嗓门突然响起，“想想连报纸都扯进来，她该是什心情！那家人不会善罢甘休，不过，也不能怪他们，是不是，毕竟人单独留在屋里三天才被发现。你认识她吗，霍华德？哪个是丹尼埃尔·福勒？”
雪莉站起身，腰里系着围裙，大步走出房间。萨曼莎喝口酒，脸上露出微笑。
“让想想，让想想。”霍华德说。他向以几乎认识帕格镇每个人为傲，但威登家年轻人们按理说更属于亚维尔。“不可能是女儿，凯斯只有四个儿子。猜应该是孙女。”
“她想要官方介入调查，”莫琳接着说，“这样纠纷总会走到这步。这是完全有可能发生。若说有什意外，只是有点吃惊会花这长时间。有次，贾瓦德医生不肯给哈伯兹儿子开抗生素，结果害得那男孩因为哮喘发作而住院。你知不知道，她是在哪里接受执业培训，印度还是——？”
在厨房里搅拌肉汁雪莉听到这里，终于忍无可忍。她向最烦莫琳独霸谈话内容，起码她是这解释自己怒气。雪莉下定决心，莫琳讲完之前绝不回去，于是她走进书房，打开电脑看看是不是又有人发来不参加下次议会委员会议致歉信。作为议会秘书，她已经开始整理议程。
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