“据说大家募捐
。”莫琳
肚子
闲言碎语、小道消息，都是雪莉因为无休无止地跑医院而错过。“别问
是谁。反正，不认为那家人会想在河边举行葬礼，你说呢？”
（那个满口脏话邋遢孩子，本来很少有人知道他存在，除他妈妈和姐姐，也没有任何人喜欢他。死亡使他在帕格镇人集体意识中发生巨大变化，他被所有人描述成个溺水宝贝儿，个小天使，纯洁和温柔得让任何人都会带着爱意和怜悯拥抱他，如果他们救起他话。
然而，针筒和火苗丝毫没有扭转克里斯塔尔声誉，相反，它们把她永远地钉在老帕格镇耻辱柱上，个毫无灵魂人，为寻刺激——这是老人们习惯说话——而罔顾个无辜孩子性命。）
雪莉穿上外套。
“你知道吗，那天竟然看到他们。”她说着略微红脸，“那小男孩站在丛灌木前哭，克里斯塔尔·威登和斯图尔特·沃尔在另丛——”
对个三岁孩子溺水身亡负有共同责任，两者合，使得对斯图尔特·沃尔谴责既是乐趣，也是责任。
雪莉抨击比谁都要猛烈。她每句残,bao痛斥都是对鬼魂曾经怀抱亲近和憧憬之情弃绝，也是对那最后个迄今无人承认看到过可怕帖子否认。沃尔家还没有打电话向雪莉道歉，但她时刻准备着，只要男孩向他父母提起，或是有任何人说到，她就会给斯图尔特本就大厦将倾名誉来上最后击。
“哦是，和霍华德知道这件事。”她准备好说辞是这样，而且要带着冰冷与高傲。“相信他是在震惊之下才心脏病发作。”
她甚至真在厨房里大声演练这两句话。
至于斯图尔特·沃尔是否真知道她丈夫和莫琳之间有什
这个问题，雪莉已经不那急切地想知道答案，因为霍华德现在根本无法再以那种方式让她蒙羞，或许永远都不行，而且，也没有人说闲话。在那些不可避免要与霍华德独处时刻，她僵持静默还涂抹着几分双方均感觉得到幽怨之色，但起码她已能够以三周之前决计无法想象平静来面对他长得出人意料、必须住院康复期。
“你真看到？他们真……”莫琳急切地问。
“哦是，”雪莉说，“就在光天化日之下。看到小男孩时，他就在河边。再走两步就要掉下去。”
莫琳表情中某些意味刺痛她。
门铃响，雪莉急忙跑去开门。莫琳站在门口，愚蠢高跟鞋让她有些跛脚，亮蓝色裙子看上去花枝招展。
“嗨，亲爱，快进来，”雪莉说，“去拿包。”
哪怕是跟莫琳同去医院也好过独自前往。虽然霍华德不说话，莫琳也丝毫不受影响，依然乌鸦般聒噪个不停。每当这种时候，雪莉就会安静地坐在椅子上，露出她波斯猫般矜持高雅微笑，放松心思。不管怎样，雪莉暂时接管霍华德生意，她已经找到足够多途径来化解心中怨气，比如反驳莫琳每个决定，那就像是把巴掌狠狠地扇在那女人脸上。
“你知道路那头发生什吗？”莫琳问，“在圣弥格尔？威登家两个孩子葬礼。”
“在这里？”雪莉震惊得无以复加。
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