接着费奇又变得活泼和兴高采烈起来。带着自嘲
保密劲儿，把食指放在嘴唇上，偷偷地四处看
看，然后从小车前座拿出
只挺大牛皮纸袋。“私酒，”他悄声说，“刚从船上弄下来。掩护
，伙计；们可以把它弄到屋里去。”
晚
那些话当成对她不当和私心回敬，就开始病态地疏远他，像做爱时表现出态度那样。斯通纳责怪是自己笨拙导致这种疏远，对她感受自己负有责任。
他以某种从绝望中酝酿出安静、冷酷无情态度，试验过好多取悦她小窍门。他经常给她买些礼物，她会冷淡地接受下来，有时漫不经心地聊聊他们开支；他带她去散步，到哥伦比亚周边树木葱郁乡下去野餐，但她很快就厌倦，有时还会生病；他会像求婚期间那样谈谈自己工作，可是她兴趣又慢慢变得敷衍和任性。
最后，虽然斯通纳知道她怕羞，还是尽可能温柔地坚持说他们要开始热情地招待朋友。他们搞个非正式茶会，请系里几个年轻讲师和助理教授。还举办过几次小型晚餐聚会。伊迪丝没有流露出任何迹象，表明自己开心还是不开心，但是她为这些活动做准备时如此疯狂和痴迷，等客人到，却会因为劳累和疲惫而表现得近乎歇斯底里。不过，除斯通纳，没人真正发觉这点。
伊迪丝是个不错女主人。她神采飞扬、轻松自如地跟客人们说话聊天，弄得斯通纳觉得她好像成个陌生人，而且客人在场时候，她跟他讲话时那股亲密和爱抚劲儿常常让他吃惊。她管他叫威利，这奇怪地让他很感动，有时还会把只柔软手搭在他肩膀上。
可是等客人们走后，表面上东西就自动倒塌，而且崩溃显露无遗。她开始尖酸地议论刚刚走客人，想象着龌龊侮辱和轻蔑；她会冷静和绝望地陈述自以为不可饶恕失误；她安静地坐着，在客人留下垃圾中沉思默想，而且不让斯通纳打搅，回答他问话时既简短又心烦意乱，声音平板单调。
只有次，这种表面东西在客人还在场时候就破裂。
在斯通纳和伊迪丝婚后几个月，戈登·费奇追上个女孩，是他在纽约驻扎时偶然遇到，女孩父母住在哥伦比亚。学校已经给费奇安排个助理主任永久职位，这也就不言自明，等乔赛亚·克莱蒙特死后，费奇将成为学院主任职务首先考虑人选。也许有些为时已晚，在费奇新职位和宣布订婚庆祝会上，斯通纳请他和未婚妻来吃晚饭。
五月末个温暖晚上，天快黑时他们来，开着辆银光闪闪、崭新黑色旅游车，当费奇娴熟地开着车在斯通纳住楼前刹住时放出连串爆破声。他按着喇叭，欢快地挥着手，直到斯通纳和伊迪丝下楼来。他身边坐着个面带微笑圆脸黑皮肤女孩。
他介绍女孩叫卡罗琳·温盖特，费奇把她从车里扶下来工夫，他们四个说会儿话。
“喂，你们觉得这车怎
样？”费奇问道，捏着拳头在小车前防护板上敲击着，“美吧？是卡罗琳父亲。考虑弄辆跟这模样，这样……”他声音忽然消失，眼睛眯缝起来。他对待这辆车态度显得深思熟虑又挺冷静，好像它就是未来。
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