“是
个学生
事儿，”斯通纳说，“查尔斯·沃尔克。他说是你打发过来找
。”
劳曼克思把手指尖扣在块儿，边点头边专注地望着指尖。“没错。确实建议过，他也许会在你研讨班上受益匪浅——什
专题来着——拉丁传统。”
“你能给介绍些他情况吗？”
劳曼克思抬起头不看手
，盯着天花板，下嘴唇英明地伸出来。“是个好学生。个极其出色学生，可以这样说。他在写有关雪莱和古希腊理念论论文。可以想象将非常精彩，真很精彩。可能算不上人们所说那种——”他在斟酌这个词时稍事犹豫，“扎实过硬，但肯定极具想象力。你询问他情况有什具体原因吗？”
“有，”斯通纳说，“他在今天专题研讨班上举止相当鲁莽。在想，其中是否有什特别用意，不禁让联系起来。”
纳，带着丝茫然不悦。沃尔克终于举起手，斯通纳说完刚开个头句子，朝他点点头。
“先生，”沃尔克说，“请原谅，真不懂。怎可能——”他停顿下，让嘴巴绕着那个词扭曲起来，“语法跟诗歌有关系？是说本质关系。真正诗歌。”
斯通纳温和地说：“在你进来之前，就解释过，沃尔克先生，语法这个术语对罗马和中世纪修辞学家而言，都有着比今天更为宽泛综合意义。对他们来说，语法意味着——”他停顿下，意识到他又要重复刚才讲部分，他感觉学生们开始烦躁地骚动起来。“认为，这种关系，随着们继续讲下去，等们看到文艺复兴中后期诗人，甚至剧作家是何等受惠于拉丁修辞学家后，你就会越来越清楚。”
“他们全都这样吗，先生？”沃尔克笑着在椅子里向后靠过去。“萨缪尔·约翰逊不是说过莎士比亚本人跟拉丁文和希腊传统都没多大关系吗？”
当某种尽量克制笑声在教室里扰动时，斯通纳感觉种怜悯涌上心头。“你当然是指本·琼森。”
劳曼克思刚才还摆出和蔼消失，那副更为熟悉嘲讽式面具从他
沃尔克摘掉眼镜，擦擦，无奈地眨几下眼。“当然，”他说，“舌头打滑。”
虽然沃尔克打断好几次，斯通纳还是设法把课讲完，没有碰到太严重困难，还能顺当地布置第篇报告作业。这堂课他提前将近半个小时就结束。看到沃尔克拖着腿脸上挂着丝不变咧嘴而笑表情向他走来时，他就匆忙离开教室。他咔嗒咔嗒地从地下室踏上木楼梯，然后次登上两级通向二楼光滑大理石楼梯。他有种奇怪感觉，仿佛沃尔克像狗般慢腾腾地尾随其后，试图在他飞翔时候追上来。股羞愧和内疚感从心中急速地奔涌而出，弥漫全身。
到第三层后，斯通纳直接走进劳曼克思办公室。劳曼克思正跟个学生谈话。斯通纳把脑袋伸进门去说：“霍利，你们结束后能过来找你会儿吗？”
劳曼克思和蔼地招招手。“进来吧。们马上就谈完。”
斯通纳走进去，当劳曼克思和那位学生在说着最后几句话时候，他假装看着放在书架上那排排书。学生走后，斯通纳在学生空下那把椅子里坐下。劳曼克思好奇地盯着他。
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