“你这是什
意思？”劳曼克思问，他好像试图通过抬高声调来在自己
话音中制造某种情绪。“你到底是什意思？”
“别这样说，霍利。”斯通纳疲惫地说。“这个人毫无才能。这点没有疑问。
问他问题都是应该向
个中等水平本科生问问题。他是个问题都没有令人满意地回答出来。他既懒惰又不诚实。在上学期研讨班上——”
“你研讨班！”劳曼克思唐突地笑
下。“哦，听过那件事。再说，这是另码事。问题是，他今天表现如何。很显然——”他双眼眯缝起来，“很显然，他今天表现始终都很好，直到你开始为难他。”
“问他几个问题，”斯通纳说，“都是能想得出最简单问题。准备要给他机会。”他停顿下，又小心地说，“你是他论文导师，很自然，你们两个应该反复交流过他论文主题。所以，当你基于他论文提问时，他表现很好。可是当们超出这个——”
“你什意思！”劳曼克思吼道。“你是在暗示——暗示有什——”
镇定。他站起来，把那只残疾手搁在桌面上。他几乎是屈尊地对这伙人笑笑。“谢谢大家，先生们。”他说。“这是次最有价值经历。”他瘸拐地走出房间，掩上身后门。
卢瑟福出口气。“好，先生们，有什意见要发表吗？”
又阵沉默笼罩在教室上空。
劳曼克思说：“认为，他在考查环节表现相当好。霍兰部分也很好。得承认，考试后半部分表现有些失望，但想象那时他已经非常疲惫。他是个好学生，但在可能出现压力下表现不够出色。”他冲斯通纳露出丝空洞、苦涩微笑。“而且，你对他造成些许压力，比尔。你必须承认这个。赞成通过。”
卢瑟福说：“先生——霍兰先生呢？”
“什都没有暗示，只想说，依看，这位候选人表现不如意。不同意他通过。”
“瞧，”劳曼克思说，他声音已经镇定下来，想弄出点微笑，“看出来，对他学业评价比你高点。他上过几门课，而且——没关系。想折中下。虽然觉得这太苛刻，愿意给他个有条件通过机会。这意味着他可以复读几个学期，然后他——”
“好吧，”霍兰有些释然地说，“这样好像比给个毫不含糊通过要好些。不认识这个人，但显然他还没有准备好去——”
“好。”劳曼克思说，充满活力地冲霍兰笑着。“那就这样定。们来——”
“不行，”斯通纳说，“必
霍兰目光从劳曼克思身上移向斯通纳，他正愁眉苦脸不知所措，眨巴几下眼睛。“可是——嗯，好像觉得他太差。不知道该怎办。”他别扭地克制着。“这是坐在这儿参加第次口试。真不知道该以什为标准，可是——嗯，他好像太差。让考虑会儿。”
卢瑟福点点头。“先生——斯通纳先生呢？”
“不过，”斯通纳说，“显然过不。”
“噢，拜托，比尔，”劳曼克思大声说，“你对这孩子有些苛刻，对吧？”
“没有。”斯通纳平淡地说，他目光看着前方。“你知道没有，霍利。”
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