但他们之间
氛围开始变得局促起来，没法像刚才那样畅所欲言
。斯通纳很快站起来，谢过她咖啡，就要离去。凯瑟琳陪他走到门口，跟他道晚安时几乎都是匆匆忙忙。
外面已经漆黑，料峭春寒弥漫在夜空中。斯通纳深深地吸口气，感觉在这样冰凉中身体有种刺痛感。在这些公寓房参差不齐轮廓那边，市里灯火在悬浮于空气薄雾中闪着光。角落街灯虚弱地紧推着封闭在四周黑暗。从那边黑暗中传出笑声忽然打破寂静，延绵好久才消失。后院燃烧垃圾堆中冒出烟味被薄雾留住。当他慢慢地穿过夜晚，呼吸着那股芳香气息，在舌尖上品尝着新鲜夜晚时刻空气时，似乎觉得走进去片刻就足够，自己好像不需要太多。
就这样他有自己恋爱绯闻。
他对凯瑟琳感情在心中缓缓苏醒。他发现自己总是寻找借口，在下午时候去她公寓。想到
本书或者篇文章名字时，他就会记下来，而且故意避免在杰西楼走廊里看见她，这样下午就可以去她住处告诉那本书名字
始放松下来，打量着周围，听着她在厨房里活动时发出宁静声响。
她端来咖啡，放在精致白色瓷杯里，搁在只黑漆盘中，放在沙发前桌子上。他们小口喝着咖啡，僵硬地聊会儿天。接着，斯通纳说起他读过那部分稿子，感觉刚才在图书馆里出现兴奋情绪又上来。他身体向前倾过去，热烈地讲起来。
过好会儿，两人才开始自如地畅谈起来，都把自己掩藏在演说装饰后面。凯瑟琳坐在沙发边沿，眼睛流光溢彩，纤细手指在咖啡桌上时而扣住，时而松开。斯通纳把椅子向前挪，专注地朝她倾过去，两个人靠得如此之近，斯通纳可以伸手触碰到她。
他们谈到她论文前几章引起问题，谈到这项研究会导入什
方向，谈到这个课题重要性。
“你千万不要放弃。”斯通纳说，声音里透着自己都难以理解冲动。“无论有时可能多困难，你都千万别放弃。你放弃可就太可惜。噢，太好，这个绝对毫无疑问。”
她沉默不语，有刹那，甚至那种生动劲儿都从脸上消失。她向后靠过去，离开些距离看着斯通纳，然后好像出神地说：“那次研讨班课——你说些东西——很有帮助。”
斯通纳笑着摇摇头。“你不需要上那门研讨班课。但
很高兴你能坐在那里旁听。那样挺好，觉得。”
“噢，真是太惭愧！”她突然说。“实在惭愧。那次研讨班课——你是——课结束后，只好重新再来。真惭愧，他们应该——”由于陷入痛苦、烦燥、心绪混乱，她打住不说，从沙发上站起来，焦躁不安地向桌子走去。
斯通纳被她突如其来爆发吃惊，时无语，过会儿才说：“你不应该太在意。这种事经常发生。而且全都及时平息。真算不得什大不事儿。”
他说出这句话后，忽然好像真没什大不。刹那间，他感觉自己说是真。几个月来，他第次感觉从身上揭掉绝望重负，那种沉重感他还没有充分地意识到。差不多是欢欣鼓舞，几乎是放声大笑，他又说：“真算不得什大不事儿。”
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