“但
认为不满十七岁
人是不可能获胜，”赫敏说，“们学东西还不够……”
“那是说你自己吧，”乔治不耐烦地说，“你也会争取参加，是吗，哈利？”
哈利想起邓布利多坚持说不满十七周岁同学不能报名，但随即脑海里又浮想起他赢得三强杯时辉煌场面……他想，如果某个不满十七岁人真
大木盒，那盒子看上去已经很旧
。学生们出神地看着，兴致勃勃地议论着。丹尼斯•克里维为看得更清楚些，索性站到椅子上，可是他个头实在太小，即使站着，脑袋也比别人高出不多少。
“今年勇士们比赛具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前桌子上，“他们还给每
个项目做许多必要安排。共有三个项目，分别在整个学年不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面才能——他们胆量和他们推理能力——当然啦，还有他们战胜危险能力。”
听到最后这句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每个人都停止呼吸。
“你们已经知道，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表个参赛学校。们将根据他们完成每个比赛项目质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士是位公正选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲三下。盒盖慢慢地吱吱嘎嘎地打开。邓布利多把手伸进去，掏出只大大削刻得很粗糙木头高脚杯。杯子本身点儿也不起眼，但里面却满是跳动着蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里每个人都能清楚地看到它。
“每位想要竞选勇士同学，都必须将他姓名和学校名写在片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校三位同学姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选同学都能接触到它。
“为避免不够年龄同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，要在它周围画条年龄线。任何不满十七周岁人都无法越过这条年龄线。
“最后，想提醒每位要参加竞选同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己名字投进杯子，实际上就形成道必须遵守、神奇契约。旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实心意想参加比赛，再把名字投进杯子。好，认为大家该睡觉。祝大家晚安。”
“年龄线！”弗雷德•韦斯莱说，两只眼睛闪闪发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住，是不是？只要你名字进那个杯子，你就开心地笑吧——它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁！”这时学生们都穿过礼堂，朝通往门厅那道对开门走去。
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