客厅里满是沉默不语
人，都坐在
张装潢考究长桌旁边。房间里平常用家具被胡乱地推到墙边。华丽大理石壁炉里燃着熊熊旺火，火光照着屋子，壁炉上方是面镀金镜子。斯内普和亚克斯利在门口停留
会儿，等适应昏暗光线后，他们目光被长桌上方幕最奇怪景象吸引住：具神志似乎不清人体头朝下悬在桌子上方，像是被根无形绳子吊着，慢慢旋转，身影映在镜子里，映在空荡荡、擦得铮亮桌面上。在座那些人谁也没去看这幕奇异景象，只有个差不多正好位于它下方脸色惨白年轻人除外。他似乎无法克制自己，不时地往上扫眼。
“亚克斯利，斯内普，”桌首响起个高亢、清晰声音，“你们差点就迟到。”
说话人坐在壁炉正前方，亚克斯利和斯内普开始只能隐约分辨出他轮廓。等他们走近，那人脸才从阴影里闪现出来：没有头发，像蛇样，两道细长鼻孔，双闪闪发亮红眼睛，瞳孔是垂直。他肤色十分苍白，似乎发出种珍珠般光。
“西弗勒斯，坐在这里吧，”伏地魔指指紧挨他右边那个座位，“亚克斯
两个男人从虚空中突然现身，在月光映照窄巷里相隔几米。他们动不动地站立秒钟，用魔杖指着对方胸口。接着，两人互相认出来，便把魔杖塞进斗篷下面，朝同方向快步走去。
“有消息吗？”个子高些那人问。
“再好不过。”西弗勒斯•斯内普回答。
小巷左边是胡乱生长低矮荆棘丛，右边是修剪得整整齐齐高高树篱。两人大步行走，长长斗篷拍打着他们脚脖子。
“
还以为迟到呢，”亚克斯利说，头顶上低悬树枝不时地遮挡住月光，他愚钝五官显得忽明忽暗，“没想到事情这
棘手，不过希望他会满意。听你口气，你好像相信自己会受到欢迎？”
斯内普点点头，但没有细说。他们往右转，离开小巷，进入条宽宽汽车道。高高树篱也跟着拐个弯，向远处延伸，两扇气派非凡锻铁大门挡住两人去路。他们谁也没有停住脚步，而是像行礼样默默地抬起左臂，径直穿过去，就好像那黑色锻铁不过是烟雾般。
紫杉树篱使两人脚步声听上去发闷。右边什地方传来沙沙响声，亚克斯利又抽出魔杖，举过同伴头顶，结果发现弄出声音是只白孔雀，在树篱顶上仪态万方地走着。
“这个卢修斯，总是搞得这讲究。孔雀……”亚克斯利哼声，把魔杖塞回斗篷下面。
笔直车道尽头，幢非常体面宅邸赫然出现在黑暗中，底层窗户菱形玻璃射出闪亮灯光。在树篱后面黑黢黢花园里，什地方有个喷泉在喷水。斯内普和亚克斯利吱嘎吱嘎地踩着砂砾路朝正门走去，刚走到跟前，不见有人开门，门却自动朝里打开。
门厅很大，光线昏暗，布置得十分豪华，条华贵地毯几乎覆盖整个石头地面。斯内普和亚克斯利大步走过时，墙上那些脸色苍白肖像用目光跟随着他们。两人在扇通向另房间沉重木门前停下脚步，迟疑下，斯内普转动青铜把手。
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