“若是前
个问题难以回答，长公主可否回答下官
第二个问题？”张观火道：“长公主走这条路，是为
夺权，争名，还是获利？”
“张大人，本宫说过，你太心急。”
秦秾华微笑道：
“等本宫准备伴手礼落到你手里，再来问别问题罢。”
“……”沉默许久，张观火揖手道：“下官不敢不从。”
张观火目不转睛地盯着他，眼中又惊又疑。
“张大人似乎对本宫有些误会。”
秦秾华转过身，眺望着夜幕中辉煌漫天灯火。
夜风飘然而至，翻弄着雪青色裙摆，周围片寂静，只有不远处进行宫宴殿堂传来遥远欢声笑语，缥缈月光照得夜空清亮，风中夹杂着夜来香幽香，丝丝缕缕，被风吹就散，如女子唇畔捉摸不透微笑。
“张大人认为左佥都御史是本宫请你办事酬劳。但在本宫看来，左佥都御史职不过是本宫伴手礼物，算不得什
。本宫若是要请你办事，断不会只拿出这般小小职位。”
二人，匆匆离去。
张观火脚步停住，他转身回看，长公主脸上露着胸有成竹微笑。
“……这是何意？”
“张大人样样都好，就是这性急脾气，要改改。”
秦秾华笑着将手中团扇递给结绿，起身走到假山崖边，缓缓道：
“张大人。”秦秾华叫住他即将离开步伐，道：“既然来，不妨和裴阁老敬杯酒再走罢。”
她没有回头，只是从眼角余光里朝他瞥来似笑非笑个眼神。
“裴阁老欣赏榜眼人尽皆知，然裴阁老也欣赏张大人，此事别人不知，张大人难道不知？”
张观火愣片刻，随即想起官复原职那天，来宣旨公公说过话。
寒意顺
张观火道：“……长公主既然觉得左佥都御史都不值提，那敢问长公主，在您眼中，下官能官至几品？”
“正四品命官，对旁人而言，是生仕途终点，对张大人来说，却不定如此。张大人能官至几品，全看大人选择。”
张观火沉默半晌。
“下官有疑问。”他顿顿，说：“长公主之谋划，究竟是为福王，为九皇子，还是……为自己？”
他声音直到湮没在风中，也没有得到回答。
“左佥都御史乃正四品命官，按照章程，应都察院左右都御史拟出继任人选，上报吏部，再由吏部将修改后名单，报给内阁和陛下定夺。张大人如此气急，无非是以为约定左佥都御史职，落入榜眼手掌。”
“难道不是吗？”张观火按捺住心中不平，冷声道：“吏部由裴回说算，裴阁老欣赏榜眼，这是人尽皆知事！都察院里已经有风声，说下任左佥都御史是裴阁老未来女婿。若当真如此，下官便成个笑话！得罪死穆氏，却依然只是个七品小吏——指不定哪天，就要莫名其妙死在把火里。”
“张大人多虑。”秦秾华不慌不忙道：“裴阁老想用联姻将榜眼绑成自己人，若是榜眼不愿联姻呢？在裴阁老看来，这是否意味着榜眼心中还有别心思？这样人，他还能放心将左佥都御史交到他手里吗？”
“能和裴氏联姻，是天下多少学子做梦都求不来好事！榜眼又怎会回绝？”
秦秾华笑道：“若回绝呢？”
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