没有多久，又见几个兵，在那边走动；衣服前后
个大白圆圈，远地里也看得清楚，走过面前，并且看出号衣⑶上暗红镶边。——阵脚步声响，眨眼，已经拥过
大簇人。那三三两两人，也忽然合作堆，潮般向前进；将到丁字街口，便突然立住，簇成个半圆。
老栓也向那边看，却只见堆人后背；颈项都伸得很长，仿佛许多鸭，被无形手捏住，向上提着。静会，似乎有点声音，便又动摇起来，轰声，都向后退；直散到老栓立着地方，几乎将他挤倒。
"喂！手交钱，手交货！"个浑身黑色人，站在老栓面前，眼光正像两把刀，刺得老栓缩小半。那人只大手，向他摊着；只手却撮着个鲜红馒头⑷，那红还是点点往下滴。
老栓慌忙摸出洋钱，抖抖想交给他，却又不敢去接他东西。那人便焦急起来，嚷道，"怕什
？怎不拿！"老栓还踌躇着；黑人便抢过灯笼，把扯下纸罩，裹馒头，塞与老栓；手抓过洋钱，捏捏，转身去。嘴里哼着说，"这老东西……。"
"这给谁治病呀？"老栓也似乎听得有人问他，但他并不答应；他精神，现在只在个包上，仿佛抱着个十世单传婴儿，别事
秋天后半夜，月亮下去，太阳还没有出，只剩下片乌蓝天；除夜游东西，什都睡着。华老栓忽然坐起身，擦着火柴，点上遍身油腻灯盏，茶馆两间屋子里，便弥满青白光。
"小栓爹，你就去？"是个老女人声音。里边小屋子里，也发出阵咳嗽。
"唔。"老栓面听，面应，面扣上衣服；伸手过去说，"你给
罢。"
华大妈在枕头底下掏半天，掏出包洋钱⑵，交给老栓，老栓接，抖抖装入衣袋，又在外面按两下；便点上灯笼，吹熄灯盏，走向里屋子去。那屋子里面，正在悉悉卒卒【"悉卒"音"息苏"，应有"穴"盖于上；形容细小声音】响，接着便是通咳嗽。老栓候他平静下去，才低低叫道，"小栓……你不要起来。……店？你娘会安排。"
老栓听得儿子不再说话，料他安心睡；便出门，走到街上。街上黑沉沉无所有，只有条灰白路，看得分明。灯光照着他两脚，前后走。有时也遇到几只狗，可是只也没有叫。天气比屋子里冷多；老栓倒觉爽快，仿佛旦变少年，得神通，有给人生命本领似，跨步格外高远。而且路也愈走愈分明，天也愈走愈亮。
老栓正在专心走路，忽然吃惊，远远里看见条丁字街，明明白白横着。他便退几步，寻到家关着门铺子，蹩进檐下，靠门立住。好会，身上觉得有些发冷。
"哼，老头子。"
"倒高兴……。"
老栓又吃惊，睁眼看时，几个人从他面前过去。个还回头看他，样子不甚分明，但很像久饿人见食物般，眼里闪出种攫取光。老栓看看灯笼，已经熄。按按衣袋，硬硬还在。仰起头两面望，只见许多古怪人，三三两两，鬼似在那里徘徊；定睛再看，却也看不出什别奇怪。
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