写作源自想象；但想象要根植于人生经验，如此描写起来才会真实。小说写作班
老师说到这里抬头看
台下学生
眼，准备逃过这段继续讲下去，可是今天他运气不太好，台下有位学生适时举手把他给拦下来：“老师，那
们要如何描写死亡呢？”
这事可不容易三言两语讲清楚，不如，就请向善于长话短说海明威来替倒霉小说班老师代课下。
海明威成长小说选辑《尼克故事》里有篇《印第安人营地》（IndianCamp,杨耐冬译，志文版）就狠狠地带着少年尼克看回死亡，他是怎
描写？
这天，尼克和他医生父亲前往对岸个印第安营地去帮助位难产印第安妇人，她已经生两天，还生不出来，“她睡在木板床下层，盖着床大棉被。她头转向边。木板床上层睡着她丈夫，他在三天前用斧头把脚砍伤得很严重，他正抽着烟斗”。医生只用柄小刀为妇人做腹部开刀分娩术，然后再用九英尺细肠线缝合起来，小孩顺利出生，妇人却折腾得脸色苍白，闭上眼睛，“什也不知道”。此时，只用简陋工具完成次生产手术医生心情轻松起来，他想到那个还躺在上铺，不必忍受生产之痛丈夫，“医生说：‘敢说他完全处之泰然。’毯子从那印第安人头上拉下来，但是他手却沾湿……他（上铺丈夫）喉头自两耳之间割开，躺卧地方血流成池。他头歪靠在臂上，把打开剃刀放在毯子上”。生和死同时进行着，同样用把简陋刀来完成；医生想要阻止尼克看到下半场这幕，可是来不及。之前，尼克看到生产过程，也解；现在，他也看到死，可是他和读者，甚至作者样无法搜寻经验，继续想象。
海明威写作向得力于他著名“冰山理论”：“水底下部分占整座冰山八分之七，凡是你知道东西都能删去；删去是水底部分，适足以强化你冰山。”也就是说，作品内文（冰山露出海面部分）描写是作家未知、无知部分，它是个谜，因而可以描写切，当然，也包括死亡。死亡只能想象，那，要如何启动读者想象呢？海明威选择尼克来按下按钮。
故事结尾地方，尼克和同样挫败与疑惑医生父亲坐在船上离开印第安营地，“尼克把手伸进水里荡着，在早晨清冷中，他感到水温暖。在湖上清晨，他坐在由父亲划着小船船尾上，确实觉得自己永远不会死”。尼克想法像盏小灯，令周围切更加黑暗起来，它是那样地没有说服力，因而读者只能纷纷潜入水底，去查看那关于死亡“已知部分”（被海明威用红笔删掉部分）是否能为倾斜故事带来点支撑——而这“适足以强化你冰山”。
海明威说完立刻收起红笔，走出教室，根本不给那些将头探出水面学生们个举手发问机会。
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