“是
，先生。钠与汞结合，形成汞合金，代替本生〔1〕电池中所需要锌。汞用之不尽，只有钠才会消耗，但大海正好为
提供钠。此外，还要告诉您，钠电池应当是能量最
“是，先生。”
“可是，船长，您船航速极快，电能量难以匹配吧。到目前为止，发电功率还很有限，产生力量太小
！”
“教授先生，”尼摩船长答道，“电不是普普通通电，请恕只能对您说这些。”
“不会刨根问底，先生，只是为有这样效果感到万分惊讶。不过，只提
个问题，若不合适，您可以不回答。为生产这种神奇原动力，您得使用大量原材料，这些原料消耗很快吧。比如锌，既然您与陆地完全断绝来往，那您如何得到新补充？”
“您问题会有答案，”尼摩船长答道，“首先，要对您说，海底蕴藏着锌、铁、银、金等矿物，开采起来完全是可行。但从不求助于埋藏于地底下金属，只愿意向大海讨要生产电力办法。”
“先生，”尼摩船长对说，并用手指着安装在墙壁上各种仪表，“这些就是鹦鹉螺号航行常用仪表。在这里跟在大厅里样，所有仪表都在监控之下，它们为指出在汪洋大海中具体位置和确切方向。有些仪表您很熟悉，如温度计，它会告诉鹦鹉螺号船内温度；又如气压计，测量空气压力并预告天气变化；湿度计，指示空气干湿程度；气候变化预测管，管内混合物旦分解，表明,bao风雨即将来临；罗盘，专门为指引航向；六分仪，通过测量太阳高度，确定船所在纬度；精密时计，用来计算船所处经度；最后是日视和夜视望远镜，鹦鹉螺号旦浮出水面，就可以从各个方位观测海天景象。”
“这些是航海家常用仪器，”答道，“解它们用途。但这里还有别仪器，想必是鹦鹉螺号专用吧。看这个表盘，上面指针在转动，是不是流体压力计？”
“没错，正是流体压力计。放进海水里，就可以测出外面海水压力，便知道船潜水深度。”
“那些是新式探测仪吧？”
“是温度探测仪，报告各水层温度。”
“向大海讨要？”
“是，教授先生，有是办法。本来，完全可以把电线埋在不同深度构成电路，利用电线温差产电，但更热衷于种更实用方法。”
“什
方法？”
“您熟悉海水成分。千克海水中百分之九十六点五是水，百分之二点七左右是氯化钠，其次就是少量氯化镁、氯化钾、溴化镁、硫酸镁、硫酸盐和碳酸钙。那您可以看出，氯化钠在海水中含量可观。而就是从海水中提取钠，又用钠合成所需物质。”
“钠？”
“还有那些？它们用途可猜不出来？”
“谈到这里，教授先生，得给您做点解释，”尼摩船长说，“您听说。”
他沉默片刻，然后说：
“这里有种强大原动力，顺服，快捷，方便，它有求必应，处处都用得上，在船上当家作主。切都由它包办。它为照明，给温暖，它是船上机械设备灵魂。这个原动力就是电。”
“电！”惊叫起来。
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