第一章 印度洋（5 / 6）

晚上七时许，鹦鹉螺号半沉半露地航行在奶海之中。眼前是望无际白茫茫大海，海水仿佛都是牛奶冲出来。是不是月光流水现象？不是，因为新月刚出现两天，此时还未从夕阳余辉关照下海天线上升起。整个天空虽然夕照犹存，但与白花花海面相比，就显得黑糊糊。

贡协议不敢相信自己眼睛，他向请教这种奇异现象生成原因。幸好，可以回答他问题。

“这就是所谓奶海，”对他说，“

分为两个科，即二鳃科和四鳃科。二鳃科包括三个属，即船蛸属、枪乌贼属和墨鱼属。四鳃科只有个属，即鹦鹉螺属。如果听完这个介绍，还有哪位木头圪塔再把带吸盘船蛸与长腕手鹦鹉螺混为谈，那就不可原谅。

好家伙，眼前来正是群船蛸，它们正在洋面上逍遥远游。们估算下，不下好几百条。它们腕足有根瘤状腺膜，是印度洋特产。

这些软体动物形态优美，将海水吸入外套动力腔管后喷出，以此推动身体向后运动。它们有八只腕足，其中六只细长，漂游在水面上，另外两只如掌状，迎风张开，犹如轻快风帆。看得清二楚，它们身上有螺旋状波纹外壳，怪不得居维叶把它们比作“画艇”。确是条小船。船是动物分泌物建构而成外壳，动物乘船但不贴身。

“船蛸本来可以自由离开贝壳，”对贡协议说，“但它从来就没有离开过。”

“尼摩船长就是这个样子，”贡协议把话说到点子上，“把他船叫做‘船蛸号’岂不更好。”

鹦鹉螺号在这群软体动物中间差不多穿行个小时。后来，不知道它们受到什惊吓。它们似乎接到个信号，风帆突然全部收藏起来；触手全部收拢，全身蜷缩，贝壳也翻转过来，顿时改变重心，浩浩荡荡船队下子消失在水里。这切转瞬之间便告完成，世界上还没有家舰队可以做到如此步调致。

此时，夜幕骤然降临，风潮乍起，排排长浪勉力地轻拍着鹦鹉螺号腰身。

第二天，1月26日，们在东经八十二度跨越赤道，重新回到北半球。

那天，大群角鲨为们保驾护航。这种动物穷凶极恶，由于在印度洋大量繁殖，使得这带海域险象环生。这里有菲利普角鲨，褐色脊背，白色肚皮，嘴里有十排牙齿武装；还有眼球斑角鲨，脖子上有个白圈包着黑色大斑，活像只眼球；还有灰黄色角鲨，浑圆嘴脸有灰斑。这些凶猛动物经常撞击大厅玻璃窗口，来势汹汹，让人提心吊胆。尼德·兰见怒不可遏，恨不得带鱼叉到风口浪尖上去征服这些怪物，尤其是那些再向他挑衅星鲨和虎纹大角鲨，星鲨嘴里牙齿排列得像幅镶嵌瓷砖画那样整齐，而虎纹角鲨则长达五米。不过，鹦鹉螺号不久就加快速度，轻而易举地把那些游得最快角鲨甩在后头。

1月27日，在宽广孟加拉湾海口，们好几次遇见惨不忍睹景象！水面上漂浮着许多尸体。那是恒河流域印度各城市死人，尚未被当地唯收尸者——秃鹫——所吞噬，就让大水冲进大海。不过，角鲨总会闻风而至，不失时机地来帮助秃鹫为使者办完殡葬后事。