尼德·兰
言不答，只见他紧绷着双唇，紧蹙着眉头，说明他并不死心，非拼个鱼死网破不可。
“您瞧，”
接着说，“还没有到山穷水尽
地步嘛。们正沿着葡萄牙海岸向上走。不远就是法国、英国，在那里，们很容易找到逃脱机会。啊！假如鹦鹉螺号离开直布罗陀海峡之后向南走，假如它把们带到远离大陆地方，那就会跟您样坐立不安。不过，现在们已经明白，尼摩船长并不回避文明化
海域，想，再过几天，您就可以有几分把握采取行动。”
尼德·兰死盯住看，最后终于开口：
“那就在今天晚上。”
霍地站起来。承认，没料到会谈出这样结果。本想回答加拿大人，但理屈词穷。
大西洋！二千五百万平方公里汪洋大海，长九千海里，平均宽度二千七百海里。这
重要海洋，古人可能除些迦太基〔1〕人外，几乎无人知晓！这些迦太基人实际上是古代荷兰人，他们沿着欧洲和非洲西海岸进行长途商贸跋涉。大西洋海岸弯弯曲曲，但走向却基本平衡，拥抱着幅员辽阔水域，世界上最大河流大都注入其间，圣劳伦斯河、密西西比河、亚马孙河、拉普拉塔河、奥里诺科河、尼日尔河、塞内加尔河、易北河、卢瓦尔河以及莱茵河，给大西洋带来最文明国度和最野蛮地区水源！沧海横流，各国船只来往穿梭，各国国旗迎风招展，两个可怕岬角分别把守大洋两端，那便是令航海家胆战心惊合恩角和风,bao角〔2〕！
〔1〕迦太基，非洲北部奴隶制古国，曾强盛时，在今突尼斯境内。
〔2〕合恩角在南美洲最南端，是大西洋和太平洋分界处；风,bao角即现在好望角，在非洲最南端，是大西洋和印度洋交汇处。
鹦鹉螺号以冲角劈波斩浪，航行在浩淼大西洋上，三个半月以来，行程近万法里，相当于绕地球圈多〔3〕。现在，们要去什地方？等待们前途又会怎样？
〔3〕1法里约合4公里。地球赤道周长约4万公里。
“们说好要等待时机，”尼德·兰继续说，“时机，现在抓到。今天晚上，们离开西班牙海岸只有几个海里。茫茫黑夜，大海刮风。阿罗纳克斯先生，您话可记着，相信您。”
由于老不说话，加拿大人便站起来，向
鹦鹉螺号走出直布罗陀海峡后，冲进汪洋大海，重新浮出水面，们又恢复天天上平台散步习惯。
在尼德·兰和贡协议陪同下，立刻登上平台。眼前十二海里处，西班牙西南端圣维森提角依稀可见。阵阵南风来势凶猛，大海波涛汹涌。鹦鹉螺号随着风浪颠簸不停。大浪不断袭击平台，们躲之不及。们呼吸几口新鲜空气后，便不得不匆匆回到船内。
回自己寝室。贡协议则回他舱房，但加拿大人却忧心忡忡地跟着。们船快速穿越地中海，他逃跑计划未能实现，难免露出垂头丧气模样。
关好房门，加拿大人便坐下来，声不吭地看着。
“尼德朋友，”对他说，“理解您心情，但您大可不必自责。在鹦鹉螺号那样航行条件下想逃跑，那简直就是发疯！”
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