看尼德穿好工作服，就转身回大厅
，观景窗口已经打开，便挨着贡协议坐下，开始观察支撑鹦鹉螺号
冰层。
不
会儿，看到十几个船员已经在船下冰层上落脚，尼德·兰也在里面，他身材高大，眼就认出来。尼摩船长也同他们在起。
在动手凿冰墙之前，尼摩船长首先让人对冰层厚度进行探测，以便摸清主攻方向。只见长长探针插入坚冰，已深入十五米，但依然厚不见头。想打破天花板厚冰是白费力气，因为大浮冰本身高度就达四百多米。于是，尼摩船长就让人往下钻，结果才只钻十米就见水。这就是冰山厚度。现在问题是要
“探测器会告诉们。把鹦鹉螺号停靠在浮冰下，船员们穿上潜水服，从最薄冰层下手凿穿冰山。”
“可以打开大厅窗盖板吗？”
“不碍事。反正不走。”
尼摩船长走。很快传来阵哨鸣声，知道储水罐开始注水。鹦鹉螺号慢慢下沉，在三百五十米深处停在船下冰面上，那也是入水浮冰淹水深度。
“朋友们，”说，“情况是严重，但相信你们勇气和力量。”
就这样，鹦鹉螺号上下左右前后都被密不透风冰墙围住。们竟成大浮冰囚徒！加拿大人用重拳狠狠地锤打桌子。贡协议却声不响。看看船长，只见他脸色又恢复往常冷峻。他双臂抱着胸。他正在思考。鹦鹉螺号再也开不动。
船长终于开口说话。
“先生们，”他心平气和地说，“就们目前处境，们无非有两种死法。”
这个怪人就像数学老师在为学生论证数学难题那样从容不迫。
“第种，”他接着说，“就是被轧死。第二种是被憋死。且不说有饿死可能性，因为鹦鹉螺号食品储备肯定可以满足们生前需要。那
，当务之急就该关心被轧死和被憋死命运吧。”
“先生，”加拿大人回答道，“不该在这个时候怨天尤人烦您。为大家能得救，赴汤蹈火在所不辞。”
“好样，尼德！”握着加拿大人手说。
“还有，”加拿大人接着说，“用镐头跟使鱼叉样得心应手，只要能帮上船长忙，听从他调遣。”
“他不会拒绝您帮助。来，尼德。”
带加拿大人来到更衣室，船员们正在里面穿潜水服。向船长转达尼德自告奋勇，船长欣然接受。只见加拿大人穿好海底工作服，正与工作伙伴们起整装待发。每个人肩上都背着鲁凯罗尔呼吸器，里面充满储气罐提供纯净空气。鹦鹉螺号储备空气有限，这笔支出相当可观，但很有必要。至于伦可夫灯，在这片灯火通明水域里，就失去用武之地。
“说到憋气问题，船长，”回答道，“这倒不必担心，们储备储气罐还满满呢。”
“说得很对，”尼摩船长继续说，“但它们只能提供两天空气。可们潜入水下已有三十六个小时，船内空气早已污浊，需要更换。再过四十八小时，们空气储备将消耗殆尽。”
“那好，船长，们务必在四十八小时前脱身！”
“们总得试试，设法把周围冰墙打穿。”
“打哪边？”问。
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