那天,又进行场别开生面捕捞活动,大大充实鹦鹉螺号食品储备,显示这带海产多丰富高产。这次拖网捞上来种鱼,头腹部有个椭圆形肉质吸盘,那便是亚鳃软骨目第三科鱼。鱼扁平吸盘是成双成对软骨片组成,软骨片之间可以造成真空,有很强吸附能力,可以随意贴附在其他物体上。
们在地中海曾观察到印头鱼,也是种鱼。但上面提到鱼则是大西洋这带水域特产。们水手抓到这种鱼之后,立即把它们装进盛满海水水桶里养起来。
捕鱼结束后,鹦鹉螺号就向海岸开去。在这个地方,有群海龟在海面上随波逐流睡大觉。但要捕捉这些珍稀爬行动物却非易事,因为稍有异常动静,它们就会惊醒过来,何况它们浑身有甲壳保护,经受得住鱼叉攻击。但鱼却有本事抓住海龟,而且保证十拿九稳,命中率高得惊人。千真万确,鱼是种活鱼钩,会给临海垂钓天真渔翁带来好运和财富。
鹦鹉螺号船员们在这些活鱼尾巴上套个环,大小正好不影响鱼活动,然后在环上系根长绳,绳子另端系在船上。
于是,条条
电鳐,正是它把你搞得如此狼狈。”
“啊!请先生相信,”贡协议回敬道,“定要对这家伙进行报复。”
“怎报复?”
“吃掉它!”
当天晚上他真这干,纯粹是出于报复,因为老实说,电鳐肉很难啃得动。
倒霉贡协议不依不饶那条电鳐属于最危险品种,名叫库马纳。这种离奇古怪动物在诸如海水这样导体中放电,可以把好几米远鱼群击死,其发电器官能量相当可观,身体中线两侧带电面积不小于二十七平方英尺。
第二天,4月12日,鹦鹉螺号向荷兰海岸靠近,奔往马罗尼河口。河口生活着好几群海牛家族。它们与儒艮、无齿海牛同属海牛目。这些美丽动物生性温和,从不发动进攻,身长六至七米,体重多达四千多公斤。告诉尼德·兰和贡协议,大自然富有远见,让这类哺乳动物扮演个重要角色,就是同海豹起,务必守在海底草原吃海草,这样就可以把堵塞出海口茂盛海藻清除掉。
“可你们知道吗?”补充道,“自从人类把这类有益动物几乎消灭殆尽后,产生怎样后果吗?那就是海草泛滥,腐烂成灾,毒化空气,结果导致黄热病流行,致使这片富饶地区变得荒芜。在热带海底,由于毒草蔓延,传染病随之大肆传播,从拉普拉塔河口海湾直蔓延到佛罗里达海峡。”
如果图斯内尔观点可信,那,海牛灭绝带来灾难比起鲸和海豹濒临灭绝带来灾难相比,恐怕就是小巫见大巫。鲸和海豹旦灭绝,大海不再有上帝委派“大胃口动物清除海面”,到时候章鱼、水母、枪乌贼等势必泛滥成灾,成为传染病大面积流行策源地。
鹦鹉螺号对上述理论并无质疑,但船员们还是捕捉六条海牛。当然喽,是为船上食品储备增添美味牛肉,海牛肉与陆地牛肉或小牛肉相比,肉质更加鲜嫩可口。但捕猎海牛没什意思,海牛任人宰割,毫不反抗。几千公斤海牛肉就这样放进食品储藏室,等着以后烘成牛肉干。
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