他慢慢摇摇头，说：“
知道你说得没错。当然啦，确实向他讨过
份差事，但得到工作就卖力干啦。至于求人施恩或向人伸手，不干。”
“可是你却接受陌生人
帮助。”
他直盯着眼睛。“陌生人可能继续往前走，假装没听见啊。”
们喝
三杯螺丝起子，不是双份，这对他点儿影响也没有。这种分量只够勾起酒鬼肚子里酒虫来。所以猜他酒瘾大概治好。
接着他开车送回办公室。
“也许你本来就不是酒鬼。”
们坐在维克托酒吧吧台角喝螺丝起子【注】。他说：“这儿人不会调。他们所谓螺丝起子只是青柠汁或柠檬汁加金酒，再加点儿糖或苦料。真正螺丝起子是半金酒加半罗丝牌青柠汁，不加别。远胜马提尼。”
【注】螺丝起子：是种由伏特加或金酒加青柠汁调制鸡尾酒。
“对酒向来不讲究。你跟兰迪·斯塔尔合得来吗？那条街上人说他是坏蛋。”
他身子往后靠，显得思虑重重。“猜他是。猜他们都是。但他外表看不出来。可以告诉你两个在好莱坞属于同路数浪子。兰迪不烦人。他在拉斯维加斯是合法生意人。下回你到那儿话不妨查查看。他会成为你朋友。”
】丘比特乔伊特：英国乔伊特汽车公司于1954年关闭。
“四速，”他说，“他们还没发明代替它自动排挡。其实不需要。连上坡都可以三挡起步，反正车流中最快也只有这样。”
“结婚礼物？”
“是那种‘刚好在橱窗里看到这精巧小玩意儿’随兴礼物。是胃口被养得很大人。”
“很好。”说，“如果不附带卖身价码牌话。”
他说：“们通常八点十五分吃晚餐。只有百万富翁花得起那种钱。现在只有百万富翁用人肯忍受这种做派。会来很多有趣人。”
从此以后他习惯在五点左右顺便进来聊聊。们不见得老去同个酒吧，但是去维克托酒吧次数比别地方多。那儿对他来说可能有所不知道因缘。他从来不喝过量，他自己也很惊讶。
他说：“大概像隔日打摆子。发作时候很惨。过以后就好像从来没发生过样。”
“不懂
“不见得。不喜欢流氓。”
“那只是个名词，马洛。世界就是这个样子。两次大战下来，世界变成这样，们要维持下去。、兰迪和另个伙伴曾共同遇到困难。从此们之间就有默契。”
“那你需要帮助时候为什
不找他？”
他把酒喝干，冲服务员做个手势。“因为他不可能回绝。”
服务员端来新酒，说：“你这也就是跟说说罢。如果那家伙恰好欠你情，从他角度想想，他会喜欢有个机会回报。”
他迅速看眼，又把目光转回湿漉漉人行道。双重雨刷轻轻刮着小挡风玻璃。“价码牌？老朋友，凡事都有个价码牌。你大概以为不快乐？”
“抱歉，是失言。”
“有钱。他妈谁要快乐？”他语调中有种没听过酸楚。
“你喝酒事呢？”
“百分之百斯文，老兄。由于某些奇怪原因，似乎能掌握那玩意儿。不过事情很难说，对不对？”
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