回到书桌前坐下，花
点儿时间思索梅嫩德斯这种流氓为什
舍得花时间亲自来办公室，警告少管闲事，几分钟前接到休厄尔·恩迪科特
警告，表达方式虽不同，意思却是样。
没想通，觉得不妨查查看。拿起听筒，打叫人电话【注】到拉斯维加斯泥龟俱乐部，菲利普·马洛找兰迪·斯塔尔先生。没结果。斯塔尔先生出城去，要不要跟别人说话？不要。
【注】叫人电话：是指定对方本人接听电话，对方未接电话则不计电话费。
之后三天没发生什事。没人揍、对放枪，或者来电话警告少管闲事。没有人雇去找流浪女儿、出轨妻子、遗失珍珠项链或者失踪遗嘱。只是坐在那儿对墙壁发呆。伦诺克斯案突然发生，又突然消失。有个简短庭审，没被传唤。庭审定在个古怪时间，事先没宣告，也没有陪审团。法医自行裁决：西尔维娅·波特·韦斯特海·迪·乔治·伦诺克斯死亡是由于她丈夫泰伦斯·威廉·伦诺克斯【注】蓄意谋杀，她丈夫已在法医办公室辖区外死亡。他们肯定会宣读份自白列为记录，其效力也肯定已足够让法医满意。
【注】泰伦斯：特里是泰伦斯昵称。
保镖走进办公室，站在那儿面无表情地打量。
梅嫩德斯说：“奇克，好好看看他，确定有必要时认得出来他。你跟他有天也许有事要谈。”
“已经见过他，老大。”肤色黝黑、稳重不多话家伙用他们最爱用嘴唇不动方式说，“他不敢惹。”
“别让他打你肚子，”梅嫩德斯苦笑说，“他右钩拳不是吃素。”
保镖只是朝冷笑道：“他近不身。”
尸体发回安葬，用飞机北运，埋在家庭墓穴中。新闻界没有受邀。没有人接受访问，哈伦·波特更不会，他从来不接受访问。他差不多像西藏喇嘛样很少露面。财产上亿人在仆佣、保镖、律师和驯良经理人才保护下过着奇特生活。他们应该也吃饭、睡觉、理发、穿衣服。可是你永远没法确定。你读到或听到相关消息已经被群公关人才加工过，他们拿高薪，替主子创造并维持种单纯、干净、讲究如消毒针头那样好用形象。不定要是真。只要跟大众已知事实致就行，而大众已知事实屈指可数。
第三天下午近晚时分，电话铃响，来电人自称霍华德·斯潘塞，是家纽约出版社派来加州办事代表，他有问题要跟讨论，约次日十点在丽兹贝弗利大酒店酒吧碰面。
问他是哪类问题。
“很微妙，”他说，“可是完全合乎道德。如果们没谈拢，会付你钟点费，自然。”
“谢谢
“好吧，再见，便宜货。”梅嫩德斯说着向外走。
“改天见，”保镖漠然地说，“名叫奇克·阿戈斯廷。猜你有天会认识。”
“像张脏报纸，”说，“提醒不要踩你脸。”
他下巴肌肉鼓鼓，然后突然转身，跟在老板后面走出去。
气压绞链门慢慢关上。仔细听，但没听见脚步声横过大厅。他们走路轻得像猫。为确定恶客走没有，分钟后再开门向外望，大厅空空如也。
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