“那到底是怎
回事？”Б.惊讶地说，“你该为自己找个差事啊？”
“不值得！
颊焕发出红晕，他
眼睛闪烁着不寻常勇气和希望之火。很快，这种罕见勇气转化为自信，然后变成平素傲慢。最后，当Б.结束自己劝诫时，叶菲莫夫已经听得心不在焉，不耐烦
。不过他还是热情地握握他手，道谢，很快以自己那套过渡手段，由深深自毁和沮丧转为极度傲慢和无礼，骄横地宣称，他朋友不必担心他际遇，说他知道如何安排自己命运，说很快他就有望为自己找到庇护，举办
场音乐会，到那时举为自己唤来荣耀和金钱。Б.耸耸肩，但没有反驳他往日同伴，于是他们分开，当然，时间并不长。叶菲莫夫立即花掉给他钱，又来要第二次，然后是第三次，第四次……第十次，最后Б.失去耐心，推说自己不在家。从那以后叶菲莫夫就彻底不见。
几年过去。有次，Б.排练完回家，在条小巷，在家肮脏小酒馆入口撞见个衣着破旧、醉醺醺人，叫着他名字。这人就是叶菲莫夫。他模样大变，肤色发黄，脸浮肿：很明显，放荡生活给他留下不可磨灭烙印。Б.非常高兴，没来得及跟他说上两句话，就被对方拖进小酒馆。在那儿，在远处个熏黑小房间里，他仔细打量自己同伴。他几乎是衣衫褴褛，穿着双破靴子；他凌乱衬衫前襟整个被酒浸透。他头上发丝开始变白、脱落。
“你怎？现在你在哪里？”Б.问。
叶菲莫夫开始感到尴尬，甚至害怕，回答得毫不连贯、断断续续，以至于Б.以为在自己面前是个疯子。最后，叶菲莫夫承认，除非给他伏特加喝，否则他什也说不出来，可是小酒馆这边早就不相信他。说到这里，他脸红，尽管竭力以某种轻快手势让自己振作起来，但却流露出某种无耻、做作、惹人厌烦东西，到头来切都十分可怜。善良Б.内心唤起同情，他看到他所担心事情完全成现实。不过他还是吩咐拿伏特加来。叶菲莫夫由于感激脸色都变，不知所措到那样地步，以至于眼里含着泪水，准备亲吻他恩人手。晚餐时，Б.大为惊愕地得知这个不幸人结婚。但当他随即得知，他妻子构成他全部不幸和悲伤，这场婚姻彻底扼杀他所有才华时，就更加讶异。
“怎会这样？”Б.问。
“
啊，兄弟，已经两年没有拿过小提琴，”叶菲莫夫回答，“村妇、厨娘、没受过教育粗鲁女人，见她鬼！们只有干架，别什都不做。”
“那你为什结婚呢，要是这样话？”
“没吃。认识她，她有上千卢布，就时心血来潮结婚。她倒也爱上，是她自己往脖子上挂，还有谁推她吗！钱花光，喝掉，兄弟——哪儿有什天才！切都完蛋！”
Б.看到，叶菲莫夫好像急于在他面前为自己辩解。
“把切都抛弃，切都抛弃。”他补充道。接着他向Б.宣称，最近他在小提琴上几乎臻于完美，看起来，尽管Б.是城里最好小提琴家之，也跟他完全无法匹敌，如果他想这样话。
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