张皱纹满布灰败苍老
脸上，泪水纵横——那是
所见过，最恐怖、最悲怆
张面容。弟娃吓得大哭，却感到全身汗毛都张开
，寒意凛凛。
母亲出走，似乎并没有感到特别难过。大概因为母亲对从小嫌恶，使对她只有畏惧，没有依恋。母亲生时候，头胎难产，子宫崩血，差点送掉性命，因此，她口咬定是她前世冤孽，来投胎向她讨命。她常常用大拇指来搓平额头，对说道：
“黑仔，莫要皱眉头，小孩子额头上有皱纹，要不得，犯凶。”
母亲叫黑仔，叫弟娃白仔。长得像父亲，高大黝黑，弟娃却跟母亲脱形。身雪白，张娃娃脸，他那双乌黑大眼睛，好像是从母亲那里借来，可是却没有母亲眼里那股怨毒，径眨巴眨巴，好像在憨笑似。母亲说，她怀着弟娃时，梦见送子观音，弟娃是观音娘娘特地送给她，所以才长得跟她那样像。她亲自给弟娃缝套火红绸子衣服，脖子上给他戴只镀银白铜项圈，项圈上挂着十二生肖铃铛，弟娃满地爬，那些龙蛇虎兔铃铛便丁丁当当地响起来，于是母亲大乐，把便将弟娃抱起搂入怀中，从他头顶直亲到他那双胖嘟嘟圆滚滚小腿上，亲得弟娃扎手舞脚，咯咯不停地傻笑。
有天，母亲在天井里替弟娃洗澡，她用她自己那块檀香皂，把弟娃身都搽满肥皂泡子，她坐在木盆边，佝着背，头乌黑长发，袅袅地婉伸到膝上，她面掬起手，舀水浇到弟娃白白胖胖身子上，面柔柔地哼着《六月茉莉》。弟娃笑，母亲也笑，他们母子俩清脆欢悦笑声，在那金色阳光照耀下，回荡着。等到母亲走进屋内去拿毛巾，走过去，站在木盆边，正当弟娃笑嘻嘻向伸出手那刻，把抓住他膀子，在他那白白嫩嫩娃娃肉上，狠狠地咬下八枚青红牙齿印。母亲赶出来，举起火钳将膝盖打得乌青瘤肿，好几天，走路都是瘸。看着那青肿膝盖，流出脓血来，心中只感到阵报复快意，不哭，也不讨饶。那次后，母亲对又添几分嫌恶，说定是五鬼投胎。
然而母亲走，跟弟娃两个人却突然变得相依为命起来。弟娃向是跟母亲睡，母亲出走那天晚上，他却跑到房中，爬到床上，拼命挤到怀里来，大概他心里害怕。那晚自己也很疲倦，便搂住他，学母亲那样，拍着他背，块儿睡去。
母亲离家后，只见过她次。那是她出走第四个年头，刚上初中。小东宝歌舞团回到台北，在三重镇美丽华戏院表演。偷偷带着弟娃，乘公共汽车过台北桥到三重镇去。美丽华原来是演歌仔戏，在重新路个巷子口，戏院只是个三夹板围起大棚子，大门入口地方，垂着两幅花布门幔，围墙板壁上贴满彩色广告海报：小东宝歌舞团青春热舞。上面印着许多露着大腿舞女。个戴着花纸帽男人，站在入口处，举着只讲话筒，大声呼喊：标致小姐！精彩表演！带着弟娃买两张票，挤进戏院，里面黑压压人头，差不多满座，闹哄哄。戏棚里是水泥地，地上撒满果皮、瓜子壳、香烟头、汽水瓶子。座位
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