葵花早已不再惊恐，坐在那里，竟很兴奋地看着大河
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太照着大河，水面上有无数金点闪着光芒。这些光芒，随着水波起伏，忽生忽灭。两岸芦苇，随着天空云彩移动，
会被光普照，会又被云彩*影遮住。云朵或大或小，或远或近，有时完全遮蔽
太，时间，天色*暗淡，大河上光芒下全都熄灭，就只有蓝汪汪片，但又不能长久地遮住，云去，那光芒似乎更加明亮与锐利，刺得人眼睛不能完全睁开。有些云朵只遮住太角，芦苇丛就亮片，暗片，亮片，绿得翠生生，而暗片，就是墨绿，远处几乎成黑色*。云、光、水与望无际芦苇，无穷无尽地变幻着，将葵花迷得定定。
牛哞地叫声，她才又想起自己和自己处境来。
从水上漂来支长长带有穗芦花芦苇。男孩身体倾，将它抓住，并将它举在手中。那潮湿芦花先是像支硕大毛笔指着蓝天，会儿被风吹开，越来越蓬松起来。光照着它，银光闪闪。他就这样像举面旗帜般，直举着它。
在快接近老榆树时，嘎鱼与他鸭群出现。嘎鱼撑着只专门用来放鸭小船，随心所欲地在水面上滑动着。见到牛与小船，他前仰后合地笑起来。他笑声是从嗓子眼里发出，很像鸭群中公鸭所发出鸣叫。后来，他就侧着身子躺在船舱里，将头扬起，不出声地看着：看看船，看看牛，看看男孩，看看女孩。
下牛屁股，牛便听话地走入水中。
葵花看着。看着看着，牛与男孩点点地矮下来。不会儿，牛身体就完全地沉没在河水里，只露出耳朵、鼻孔、眼睛与线脊背。男孩抓着缰绳，骑在牛背上、裤子浸泡在水中。
船与牛在靠拢，男孩与女孩在接近。
男孩眼睛出奇大，出奇亮。葵花辈子都会记住这双眼睛。
当牛已靠近小船时，牛扇动着两只大耳朵，激起片水花，直溅葵花脸。她立即眯起双眼，并用手挡住脸。等她将手从脸上挪开再睁开双眼时，男孩已经骑着牛到船尾后，并且弯腰，动作极其机敏地抓住在水里飘荡着缆绳。
男孩根本不看嘎鱼，只管稳稳地骑在牛背上，赶着他牛，拉着小船行向老榆树。
老榆树下，站着葵花爸爸。他焦急地观望着。
男孩站在牛背上将小船重新拴在老榆树上，然后从牛背上下来，用手抓住小船船帮，让小船直紧紧地靠在岸上。
葵花下船，从河坡往上爬着，爸爸弯腰向她伸出手来。
坡上尽是浮
小船微微颤，停止漂流。
男孩将缆绳拴在牛犄角上，回头看眼葵花，示意她坐好，然后轻轻拍打几下牛脑袋，牛便驮着他，拉着小船朝漂来方向游去。
葵花乖巧地坐在船横梁上。她只能看到男孩后背与他后脑勺——圆溜溜、十分匀称后脑勺。男孩背挺得直直，副很有力量样子。
水从牛脑袋两侧流过，流到脊背上，被男孩屁股分开后，又在男孩屁股后汇拢在起，然后滑过牛尾部，与小船轻轻撞击着，发出咕嘟咕嘟声音。
牛拉着船，以种均匀速度，向老榆树行驶着。
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