传来传去
，油麻地镇上人，差不多都知道
个故事
纸灯笼在寒夜田野上游动着，像夜魂灵。
他走得并不快，有边走边等意思。
他直走到后半夜，才走到油麻地镇。
他提着纸灯笼，走过油麻地镇那条长街时，天底下，就只有他双脚踏过青石板路足音。
他走到小镇桥上，望着苍苍茫茫大河。他看到只只停泊在大河两岸船。他觉得葵花是坐船走。既然是坐船走，那
，她还会坐船回来。如果那只船是白天回来，那没有什要紧，她会自己走回家去，用不着害怕。可是，万那只船是在夜间回来呢？她个人，怎走回大麦地呢？她可是个胆小女孩。
妈妈说：“这死丫头，就是痴！”全家人都相信这点：葵花不知去哪儿挣钱。妈妈边哭边说：“见鬼呢，她能挣几个钱呀！”
还有条线索，她失踪那天，有人在油麻地镇上看到过她。
妈妈留在家里看护奶奶，青铜和爸爸便去油麻地镇。
打听许多人，有人说，确实见到过这个小姑娘，但不知她后来究竟去哪儿。
天黑下来。
个家在外地女，平时最喜欢葵花。有人说：“没有准。要，派个人去找找？”“
去。”个叫大国人说。爸爸说：“谢谢大国。”大国说：“这话说到哪里去。”说着就哧通哧通地上路。“再想想，她可能会去哪儿？”又想到几处，几个人分别也哧通哧通地上路。
大家都感到疲惫，就都到青铜家坐着，等各路消息。
在此期间，青铜就直未进家门。他提着纸灯笼，在田野上，在大河边，在小学校里到处寻找着。他白天已在油麻地镇站整天，晚上又没有吃饭，两腿已软得直打颤。但他就这不停地走着，眼睛里泪光闪闪。
等各路消息都到齐之后，天快亮。
都说葵花没有去过。
他给纸灯笼换枝蜡烛，继续在桥上眺望着。
从这天开始，青铜天天夜里来到油麻地，提着灯笼守在桥上。
有人夜里起来上厕所，看到桥上纸灯笼。几回都看到，就觉得很奇怪，先是远远地看着，后来就走到桥上，见是个男孩提着灯笼站在那里，便问：“你站在这儿等谁呀？”
青铜不说话——青铜也不会说话。
那人就更走近步，就认出来：是卖芦花鞋哑巴。
青铜与爸爸只好又回到大麦地。
夜里，青铜突然醒来。
外面刮着风，枯枝在风中呜呜地响着，声音有点儿凄厉。
青铜在想：要是这个时候，她往家走呢？她个人走夜路，多害怕呀！
青铜就悄悄起床，拿纸灯笼，悄悄地打开门出去。他去厨房里找到火柴，将纸灯笼点上后，就往油麻地镇走去。他觉得，葵花既然是在油麻地失踪，就定还会回到油麻地。
所有人，都极其疲倦，只好回去睡觉。
青铜家人，怎能睡着，迷迷瞪瞪，不时惊，觉得周遭寒气逼人。
又是天开始。
慢慢地，有点线索。首先是翠环，提供个很重要情况。她说，葵花前天对她说过，她要出去挣钱，挣大笔钱回来给奶奶治病。
她这说，让奶奶、爸爸、妈妈和青铜都流泪。
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