不久，杜小康就不来上学
。因为杜雍和躺在床上，
直未能站起来。家中必须挤出钱来为他治病，就再也无法让杜小康上学。
桑桑那天到河边上帮母亲洗菜，见到杜小康。杜小康撑只小木船，船舱里
草席上，躺着清瘦杜雍和。杜小康大概是到什
地方给他父亲治病去。杜小康本来就高，现在显得更高。但，杜小康还是副干干净净样子。
桑桑朝杜小康摇摇手。
杜小康也朝桑桑摇摇手……
岸芦花，在秋风中摇曳，把秋意刻上人心头。
就在这个季节里，杜小康突然终止学业。
蒸蒸日上红门人家，竟在天早上，忽然落千丈，跌落到另番境地里。
心想发大财杜雍和用几代人积累下财富购买条运货大船，用这些年赚得大笔钱，又从别人那里贷笔款，去城里买下大船既便宜又好货，打算放在家中，慢慢地卖出去，赚出笔更大钱来。这天，装满货物大船行在回油麻地路上。杜雍和心想着早点赶回油麻地，便扯足风帆。大船就在开阔水面上，微斜身子，将水劈两半，船头迎着风浪起伏，直向前去。杜雍和掌着舵，看着群水鸟被大船惊起，飞上天空，心里有说不出快意。他边掌舵，边弯下腰去，顺手从筐里拿小瓶烧酒，用牙将瓶盖扳掉，不会工夫，就把瓶中酒喝个精光。他把空酒瓶扔到水中，然后很有兴致地看着它在船后浪花里闪闪地消失。他开始感到浑身发热，就把衣服解开，让凉风吹拂着胸脯。杜雍和忽然想到他这辈子艰辛和这辈子得意，趁着酒劲，让自己沉浸在番酸辛和快乐相融感觉里，不禁流出泪水。
后来就有醉意，眼前切虚幻不定，水天色*，水天难分，船仿佛行在梦里。
前面是个大河湾。杜雍和是听见河湾那边传来阵汽笛声，也想到前面可能来大船，必须将帆落下来慢行，然而却迷迷糊糊地作不出个清醒判断来，更无法做出敏捷动作来。大船仍然勇往直前。杜雍和突然看到个庞然大物堵住他视线，吓出身冷汗来。他猛然惊醒，但已迟:他大木船撞在个拖七八条大铁船大拖驳上。未等他反应过来，就觉得船猛烈震，他被震落到水中。等他从水中钻出，他大木船以及那船货物，都正在急速沉入水中。他爬到还未完全沉没船上大声喊叫，但没有喊叫几声，水就淹到他脖子。脚下忽然没有依着，他犹如在梦中掉进万丈深渊，在又声惊叫之后，他本人也沉入水中……
拖船上人纷纷跳水，把他救到岸上。他醒来后，双目发直，并且两腿发软，无法站立起来。
人家帮他打捞番，但几乎什也没有捞上来:盐化，只剩下麻袋;纸烂，已成纸浆;十几箱糖块已粘成团;……
大红门里，那些房子真正成空壳儿。
不久，杜小康自行车被卖掉。因为还欠着人家钱。
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