傍晚，邱二爷回来
。这天晚上，他和邱二妈感到
种无底
空虚和孤寂。老两口夜未睡。清淡月光，从窗外照进来，也把窗外株竹影投进来，直投在他们脸上。秋风吹，竹子摇，那些影子就虚虚幻幻地晃动着。
夜，他们几乎无语。只是邱二妈问句:“孩子不知走到哪儿?”邱二爷回答句:“
也说不好呢。”
第二天黄昏时，桑桑正要帮着将邱二爷几只在河坡上吃草羊赶回邱二爷家时，偶然抬头看，见路上正走过个背着包袱孩子来。他几乎惊讶得要跳起来:那不是细马吗?但他不相信，就揉揉眼睛，双脚不由自主地往前走着，仔细地分着:细马!就是细马!他扔掉手中赶羊树枝，翻过大堤，路往邱二爷家跑。边跑，边大叫:“细马回来!细马回来…”
桑乔正站在校门口问:“你说是谁回来?”
桑桑脚步不停:“细马!是细马回来!”他口气跑到邱二爷家，对邱二爷和邱二妈说:“二爷，二妈，细马……细马…
桑桑不知道说什
，就在那儿傻站着。
细马上路。
大家都来送行。
邱二妈只把细马送到路上，就回去。桑桑母亲看到，对细马说声“路好好走”，就转过身去看邱二妈。邱二妈正在屋里哭。见桑桑母亲说:“说走就走……”泪珠就顺着她显然已经苍老脸往下滚。
细马走后，桑桑整天都是副落寞样子。
它来家产，真应句话:泡汤。
四大水差不多在个月后，才完全退去。
地里稻秧，已经全部死灭。到处烂乎乎，几天好太阳晒，空气里散发着片腐烂气息。
邱二爷家房屋，地基已被水泡松，墙也被水泡酥，已经倾斜，是非拆不可。现在只能勉强住着。屋里家具，十有八九，已被泡坏。邱家几代传下最值钱套红木家具，虽然在第二天就被邱二爷和细马、桑桑打捞上来，弄到油麻地小学教室里。但却因浸水，樵松，变形。
这几天，桑桑就尽量与细马呆在起。因为，他知道，道路通，细马马上就要离去。
邱二爷把细马送到县城，给细马买张长途汽车票，又买些路上吃东西。邱二爷很想将细马直送回家。但他有点羞于见到细马父亲。再则，细马已经大，用不着他直送到底。
上车时间还早，两人坐在长途汽车站候车室里，都默然无语。
细马上车后，将脸转过去看邱二爷。他看到邱二爷眼睛潮湿着站在秋风里，副疲惫而衰老样子。细马还发现，邱二爷背从未像今天这样驼，肩脚从未瘦得像今天这样隆起，脸色*也从未像今天这样枯黑—枯黑得就像此刻在秋风中飘忽梧桐老叶。
细马将脸转过去哭。
车开动之后，细马又次转过脸来。他看到双凄苦目光……
邱二爷不想再留细马多呆些日子，对邱二妈说:“给他收拾收拾吧。”
邱二妈说:“早收拾好。你早点送他回去吧。”
这天，大早，细马就来桑桑家告别。
桑乔把手放在细马肩上很久:“别忘油麻地。”
桑桑母亲说:“有空回来看看二爷二妈。”
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