这
年
冬天冷得有点异常。河里结
厚冰，
几天后，邱二爷房子就全推倒。好好户人家，眨眼功夫，就只剩下堆废墟。眼见着天气天凉似天，就临时搭个矮屋。家人倒也并不觉得什
，日子过得平平常常、欢欢喜喜。邱二妈仍是尘不染样子，在家烧饭、种菜，细马放羊，邱二爷有集市时就去集市上作他檐客，没有集市时，就到地里做些农活。有空，家三口总要走过桥来，到桑桑家来玩。有时，细马晚上过来，与桑桑呆在起，觉得还没有呆得过瘾，就站在河边边喊:“
不回去睡觉啦!”就睡在桑桑床上。
天，桑桑跑回来对母亲说:细马不再叫二爷二妈，改叫爸爸妈妈。”
细马晚上再过来，桑桑母亲就问:‘听说细马不再叫二爸二妈，改叫爸爸妈妈。”
细马脸微微红，走到边，跟桑桑玩去。
油麻地又多户平常而自足人家。
…细马他……他回来……”
邱二爷和邱二妈站在那儿不动，像在梦里。
“细马回来啦!”桑桑用手指下黄昏中路，然后迎着细马跑过去。
邱二爷和邱二妈急匆匆地跑到门口，朦朦胧胧地看到，大路上，真有个孩子背着包袱正往这边走过来
等邱二爷和邱二妈跑到路口时，桑桑已背着包袱，和细马走到他们跟前……
但就在这年冬天，邱二爷病倒。实际上邱二爷早在夏天时，就有病兆:吃饭时，老被梗住，要不，吃下去东西，不会又吐出来。秋天将尽时，他就日见消瘦下来，很快发展到连几天不能吃进去碗粥。但邱二爷坚持着，有集市仍去集市作檐客。他只想多多地挣钱。他必须给细马留下幢像样点房子。入冬后天，他在集市上晕倒，脸磕在砖上磕破，流不少血。是人把他扶回家。第二天，邱二妈要找人将邱二爷护送到城里看病。邱二爷坚决地拒绝:“不要瞎花那个钱，知道得什病。”夜里，他对邱二妈说:“得绝症。细马他爷爷就是得这个病。是根本治不好。”但邱二妈不听他，到处求医问药。后来，听说个人吃中药把这病吃好，就把人家方子要过来，去镇上抓几十副中药。这时，已是腊月。
这天早上，细马没有放羊，却拿把镐、只竹篮离开家门。
桑桑问:“你去哪儿?要干什?”
细马说:‘中药里头，得放柳树须子，去河边刨柳树须子。”
桑桑母亲正好走过来，说:“桑桑，你去帮细马起刨吧。”
五细马是在车开出去个小时以后下车。
车在路上，细xx眼前总是邱二爷那双目光。油麻地切，也都在他心里不住地闪现。他终于叫起来:“不好啦，把东西拉在车站啦!”驾驶员将车停下后，他就拿包袱下车，然后坐在路上，又拦辆回头车，就又回到县城。
当天晚上，家人除哭哭笑笑，就是邱二妈不时地说:“你回来干吗?你回来干吗?”就不知再说些其它什。
第二天，邱二妈看着随时都可能坍塌房子，对邱二爷说:“还是让他回去吧?”
细马听到，拿根树枝，将羊赶到田野上去。
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