不远,就在教堂围墙旁边,是卡捷琳娜·伊凡诺芙娜花大笔钱替他购置。例行仪式完毕以后,掘墓人把棺材放入坟墓。斯涅吉廖夫手里拿着鲜花,探身望着敞开墓穴,他身体倾斜得那厉害,以致孩子们吓得赶紧抓住他外衣,拼命把他向后拉。但他却几乎点也不明白出什事。掘墓人开始往墓穴里填土时候,他突然不放心地指着撒下去泥土,甚至还说些什,但谁也不明白他说是什,况且他自己也突然闭口不说。这时候有人提醒他应该撒面包皮,他又显得非常慌乱,连忙掏出面包皮,把它掰碎撒到坟上:“飞来吧,鸟儿,飞来吧,麻雀!”他心事重重地喃喃说。有个孩子对他说,手里拿着花掰撒面包皮不方便,让他暂时把花交给别人。但他没有同意,甚至为这几朵花担心起来,生怕人家要从他手里夺走这几朵花似。他看看坟墓,确认切都已办妥,面包皮也已经撒完,突然出人意料地,甚至若无其事地转身回家去。他步子越来越快,越来越急,显得非常匆忙,几乎在路小跑。孩子们和阿廖沙紧紧跟着他。
“这几朵花要给他妈妈,这几朵花交给他妈妈!他妈妈刚才受委屈。”他突然开始大喊大叫。有人大声对他说现在天气冷,要把帽子戴上,可是他听就恶狠狠地把帽子往雪地上扔,说:“不要戴帽子,不要戴帽子!”斯穆罗夫把帽子捡起来,拿着帽子跟在他后面。所有孩子个个都哭,哭得最伤心是科利亚和那个知道谁创建特洛伊孩子,斯穆罗夫手里拿着上尉帽子,虽然也哭得很伤心,但还是随手捡块露出在雪地里红色碎砖,朝着群飞过麻雀扔去。当然,他没有打中目标,继续面哭面跑。走到半路,斯涅吉廖夫突然停住,在那儿愣半分钟,突然又转过身,朝着教堂旁边那个被人遗弃坟墓跑去。但孩子们下子追上他,从前后左右抓住他。这时候他像被人撂倒似,无力地瘫倒在雪地上,边挣扎号哭,边使劲大喊:“小当家,伊柳沙,亲爱小当家!”阿廖沙和科利亚走过去扶他起来,安慰他,劝他。
“上尉,别这样,男子汉大丈夫应该挺住。”科利亚喃喃说。
“你会把这些花弄坏,”阿廖沙也劝他,“‘孩子他妈’在等这些花呢,她正坐在家里伤心地哭呢,因为您刚才不肯把伊柳沙花给她。伊柳沙床还放在那儿……”
“是,是,应该回到孩子他妈那儿!”斯涅吉廖夫突然又想起来,“小床会给搬走,会搬走!”他补充说,好像真害怕小床会被搬走似。他猛地跃而起,飞快地朝家里跑去。不过离家已经不远,大家同时跑到。斯涅吉廖夫急急忙忙推开门,对着刚才还被他痛骂过妻子大喊大叫。
“孩子他妈,亲爱,伊柳沙让把这些花给你送来,你腿有病!”他面喊面把那束已经冻坏、已经被他刚才在雪地里打滚时候压坏花递给她。就在这刹那间,在伊柳沙床前墙角里,他看到伊柳沙那双靴子,两只靴子并排放着——那是房东老太太刚才收拾在起。那是双褪颜色、上面打满补丁、皮子变硬旧靴子。他见到
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