虽然他三番四次地问斯捷潘·阿尔卡季奇不受圣礼能不能够得到证书，而斯捷潘·阿尔卡季奇却
口咬定那是不可能
。
“而且，这在你算得
什
呢——两天工夫？并且他是个非常可爱聪明老头呢，他会替你把那颗病牙拔掉，你会点也不觉得。”
站着参加第次礼拜仪式时候，列文极力回想他青年时代和他在十六、七岁时候所体验那种强烈宗教感情。但是他立刻确信这在他是完全不可能。他极力想把这切看成种毫无意义无聊习俗，好像拜客习俗样；但是他感觉得这样也不行。列文对于宗教，像他大多数同时代人样，抱着非常不明确看法。他既不能够相信，同时他也不能够确信这全是错误。因此，既不相信他所做事意义，也不能将它看作无聊形式而淡然置之，在他预备领受圣礼整个期间，他因为做着自己所不解事，做着如他内心声音告诉他虚伪和错误事，而感到羞愧不安。
在举行仪式时间内，他时而倾听着祈祷，极力想把些和自己见解不相违背意义加在上面；时而感觉到他不能理解，并且不得不加以非难，于是他极力不去听它，而全神贯注在自己思想、观察上，在他百无聊赖地站在教堂里时栩栩如生地萦回于他脑海中种种回忆上。
他做完日祷、晚祷和夜祷，第二天他起得比平常早，没有喝茶，在早上八点钟时候，就到教堂去做早祷和忏悔去。
在教堂里，除个求乞兵士、两个老太婆和教会执事以外再也没有人。
个年轻执事，他长脊背两个肩胛骨在薄薄法衣下面清楚地突出来，走来迎接他，立刻走到墙边小桌旁，读起训诫来。当他读时候，特别是听见他再三迅速地重复说：“上帝怜悯
们！”——听上去好像是说“赦免们”——时候，列文感觉得思想已经关闭起来，加上封条，现在不许碰，也不许动，否则结果就会陷于混乱；所以，当他站在执事背后时候，他只顾继续想自己心事，不去听，也不去推究对方念诵话。“她手有多丰富表情啊。”他想，回忆起昨天他们坐在角落里桌旁情景。他们没有什话好谈，就像那种时候常有情形样，她把只手放在桌上，尽在张开又合拢，注意到她这种动作，连她自己也笑起来。他回忆起他怎样吻吻那只手，然后细看那玫瑰色手心里脉纹。“又是赦免们！”列文想，画着十字，行着礼，望着正在行礼执事背部柔韧动作。“后来她拉住手，细看那脉纹。‘你手多美啊，’她说。”于是他望望自己手和执事短短手。“是，现在快完，”他想，“不，好像又开始，”他听着祈祷，这样想。“不，正在收场。瞧，他已经在躬身行礼。收场总是这样子。”
执事丝绒袖口里手悄悄地接过去张三卢布钞票，说他要登记上列文名字，他新长靴就轻快地在空寂教堂石板地上咯噔咯噔走过去，他走上祭坛。会儿以后，他在那里往外张望，向列文招手。直封锁着思想开始在列文心中活动起来，但是他连忙驱走它。“总会完结，”他面
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