公务呢？公务在这里也不像莫斯科那样，并不是
桩费劲而没有前途
苦差事；在这里人们对公务很感兴趣。碰对
人，为人效效劳，几句适当言语，有套玩手腕本事，转瞬之间就会使人飞黄腾达，就像布良采夫样，他就是斯捷潘·阿尔卡季奇昨天遇见人，现在他已经是达官显贵。
像这样差事是有意思。
特别是彼得堡对金钱看法对于斯捷潘·阿尔卡季奇具有种宽慰作用。巴尔特尼扬斯基，按照他train①，每年至少要挥霍五万卢布，昨天曾就这点对他发番妙论——
①法语：生活方式。
午饭前闲谈时候，斯捷潘·阿尔卡季奇对巴尔特尼扬斯基说：
定要跟你们校长去说。”
“如果受伤，谁也不会发现，这是千真万确。”
“那
，到底是怎回事？”
“别管！记得不记得……跟他有什相干呢？为什要记得？别管！”他说，这次已经不是对他家庭教师，而是对全世界说。
二十
“想，你和莫尔德温斯基很有交情吧？如果你为美言句，你就帮大忙。有个官职很想弄到手……就是南方铁路银行……”
“别提官衔，反正也记不住！……不过你何苦要跟这些
铁路公司，跟那些犹太人打交道呢？……不论怎看，都是龌龊！”
斯捷潘·阿尔卡季奇没有对他说这是“有发展前途”
斯捷潘·阿尔卡季奇，像以往样，在彼得堡也没有虚度光阴。在彼得堡，除正事——他妹妹离婚问题和他职位——如他所说，过阵莫斯科那种发霉生活以后，像往常样，他需要振作下精神。
莫斯科，虽然有caféschantants①和公共马车，仍然是池死水。斯捷潘·阿尔卡季奇总这觉得。在莫斯科住些时候，特别是和他家庭团聚阵以后，他就觉得萎靡不振。在莫斯科连住好久以后，他就会落到这样地步，以致他妻子坏脾气和责难，孩子们健康和教育，以及他工作上琐事，都开始使他心烦意乱；连他负债事都使他烦恼。但是他只要到他经常出入彼得堡社交界里，到人人都生活着，都过着真正生活，而不是过着莫斯科那种死板生活地方住阵，他所有忧愁就都烟消云散，像火前蜡烛样熔化——
①法语：音乐杂耍咖啡馆。
他妻子？……那天他还跟切琴斯基公爵谈过。切琴斯基公爵已经有妻子、家庭，成年儿子们有已经做御前侍卫；还有个不合法外室，也养群孩子。虽然第个家庭很不错，可是切琴斯基却觉得第二个家庭更使他愉快。他把长子带到外室那里，并且对斯捷潘·阿尔卡季奇说，他认为这样会使他儿子增长见识，对他有益处。要是在莫斯科人家会怎样看法呢？
孩子们呢？在彼得堡，孩子们并不妨碍父亲们生活。孩子们在学校里受教育，丝毫也没有在莫斯科那流行怪异观点——利沃夫家就是个适当实例——认为孩子们应该过着穷奢极侈生活，而做父母除操劳和忧虑无所有。而在这里，大家却懂得人应该像个有教养人样为自己过活。
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