人便趁星光之下望林木深处小路上只顾走。正是“慌不择路。”走
个更次，望见前满目芦花，派大江，滔滔滚滚，正来到浔阳江边。只听得背后喊叫，火把乱明，吹风忽哨赶将来。宋江只叫得苦，道：“上苍救救则个！”三人躲在芦苇中，望后面时，那火把渐近。三人心里越慌，脚高步低，在芦苇里撞。前面看，“不到天尽头，早到地尽处，“带大江拦截，侧边又是条阔港。
宋江仰天叹道：“早知如此
苦，权且住在梁山泊也罢！谁想直断送在这里！”宋江正在危急之际，只见芦苇中悄悄地忽然摇出只船来。宋江见便叫：“梢公！且把船来救
们三个！俺与你几两银子！”那梢公在船上问道：“你三个是甚
人，却走在这里来？”宋江道：“背后有强人打劫们，味地撞在这里。你快把船来渡们！多与你些银两！”那梢公早把船放得拢来。三个连忙跳上船去。个公人便把包里下舱里；个公人便将水火棍拓开船。那梢公头搭上橹，面听着包里落舱有些好响声，心中暗喜；把橹摇，那只小船早荡在江心里。岸上那伙赶来人早赶到滩头，有十余个火把，为头两个大汉各挺着条朴刀约从有二十余人，各执棒。口里叫道：“你那梢公快摇船拢来“宋江和两个公人做块儿伏在船舱里，说道：“梢公！却是不要拢船！们自多谢你些银子！”那梢公点头，只不应岸上人，把船望上水咿咿哑哑摇将去。那岸上这伙人大喝道：“你那梢公不摇拢船来，教你都死！”那梢公冷笑几声，也不应。岸上那伙人又叫道：“你是那梢公，直恁大胆不摇拢来？那梢公冷笑应道：“老爷叫做张梢公！你不要咬鸟！”岸上火把丛中那个长汉说道：“原来是张大哥！你见弟兄两个？”那梢公应道：“又不瞎，做甚不见你！”那长汉道：“你既见时，且摇拢来和你说话。”那梢公道：“有话明朝来说，趁船要去得紧。”那长汉道：“弟兄两个正要捉这趁船三个人！”那梢公道：“趁船三个都是家亲眷，衣食父母。请他归去碗'板刀面'来！”那长汉道：“你且摇拢来，和你商量“那梢公道：“衣饭，倒拢来把与你，倒乐意。”
那长汉道：“张大哥！不是这般说！弟兄只要捉这囚徒！你且拢来！”那梢公头摇橹，面说道：“自好几日接得这个主顾，却是不摇拢来，倒你接去！你两个只休怪，改日相见！”宋江呆，不听得话里藏机，在船舱里悄悄和两个公人说：“也难得这个梢公！救们三个性命，又与他分说！不要忘他恩德！却不是幸得这只船来渡们！”却说那梢公摇开船去，离得江岸远。三个人在舱里望岸上时，火把也自去芦苇中明亮。宋江道：“惭愧！正是好人相逢，恶人远离，且得脱这场灾难！”只见那梢公摇着橹，口里唱起湖州歌来；唱道：老爷生长在江边，不爱交游只爱钱。昨夜华光来趁，临行夺下金砖！宋江和两个公人听这首歌，都酥软。
宋江又想道：“他是耍。”三个正在里议论未，只见那梢公放下橹，说道：“你这个撮鸟！两个公人平日最会诈害做私商心，今日却撞在老爷手里！你三
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