。宋江喜得破连环马,又得许多军马衣甲盔刀,每日做筵席庆功;仍旧调拨各路守把,提防官兵,不在话下。说呼延灼折许多官军人马,不敢回京,独自个骑著那匹踢雪乌骓马,把衣甲拴在马上,於路逃难;无盘缠;解下束腰金带,卖来盘缠。
在路寻思道:不想今日闪得如此!是去投谁好?猛然想起:青州慕容知府旧与有面相识,何不去那里投奔他?打慕容贵妃关节,那时再引军来报雠不迟!在路行二日,当冕又饥又渴,见路傍个村酒店,呼延灼下马,把马拴住在门前树上;入来店内,把鞭子放在桌上,坐下,叫酒保取酒肉来吃。酒保道:小人这里只卖酒。要肉时,村里才杀羊;若要,小人去回买。呼延灼把腰里料袋解下来,取出些金带倒换碎银两,把与酒保,道:你可回羊肉与煮,就对付草料,喂养这匹马。今夜只就你这里宿宵,明日自投青州府里去。酒保道:官人,此间宿不妨,只是没好床帐。呼延灼道:出军人,但有歇处便罢。酒保拿银子自去买羊肉。呼延灼把马背上捎衣甲取将下来,松肚带,坐在门前。等半晌,只见酒保提羊肉归来。呼延灼便叫煮,回三筋面来打饼,打两角酒来。酒保面煮肉打饼,面烧汤与呼延灼洗,便把马牵放屋後小屋下。酒保面切草煮料,呼延灼先讨热酒吃回。
少刻肉熟,呼延灼酒保也与他些酒肉吃,分付道:是朝廷军官,为因收捕梁山泊失利,待往青州投慕容知府。你好生与喂养这匹马,——是今上御赐,名为「踢雪乌骓。」明日重重赏你。酒保道:感承相公。有件事教相公得知;离此间不远有座山,唤做桃花山。山上有伙强人,——为头是打虎将李忠,第二个是小霸王周通——聚集著五七百小喽罗,打家劫舍,时常来搅恼村坊。官司累次著仰捕盗官军来收捕他不得。相公夜间须用小心醒睡。呼延灼说道:有万夫不当之勇,便道那厮们全伙都来也待怎生!只与好生喂养这匹马。吃回酒肉饼子。
酒保就店里打,安排呼延灼睡。者呼延灼连日心闷,二乃又多几杯酒,就和衣而卧。觉直睡到三更方醒,只听得屋後酒保在那里叫屈起来。呼延灼听得,连忙跳将起来,提双鞭,走去屋後问道:你如何叫屈?酒保道:小人起来上草,只见篱笆推翻,被人将相公马偷将去!远远地望见三钿里火把尚明,定是那里去!呼延灼道:那里是何处?酒保道:眼见那条路上正是桃花山小喽罗偷得去!呼延灼吃惊,便叫酒保引路,就田塍上赶二三里。火把看看不见,正不知投那里去。
呼延灼说道:若无御赐马,怎是好!酒保道:相公明日须去州里告,差官军来剿捕,方能夺回这匹马。呼延灼闷闷不已,坐到天明,叫酒保挑衣甲,迳投青州;来到城里时,天色已晚,且在客店里歇夜;次日天晓,迳到府堂阶下,参拜慕容知府。知府大惊,问道:闻知将军收捕梁山泊草寇,如何到此间?呼延灼只得把上项诉说遍。慕容知府听道:虽是将军折许多人马,此非慢功之罪,中贼人*计,亦无奈何。
下官所辖地面多被草
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