再说梁山泊好汉，自从两赢童贯之後，宋江，吴用商议，必用著
个人，去东京探听消息虚实，上山回报，预先准备军马交锋。言之未绝，只见“神行太保”戴宗道：“小弟愿往。”宋江道：“探听军情，多亏煞兄弟个。虽然贤弟去得，必须也用个相帮去最好。”李逵便道：“兄弟帮哥哥去走遭。”宋江笑道：“你便是那个不惹事
“黑旋风！””李逵道：“今番去时，不惹事便
。”宋江喝退，壁再问：“有那个兄弟敢去走遭？”“赤发鬼”刘唐禀道：“小弟帮戴宗哥哥去如何？”宋江大喜道：“好！”当日两个收拾行装，便下山去。
且不说戴宗，刘唐来东京打听消息，却说童贯和毕胜沿路收聚得败残军马四万余人，比到东京，於路教众多管军头领，各自部领所属军马，回营寨去，只带御营军马入城来。童贯卸戎装衣甲，迳投高太尉府中去商议。两个见，各叙礼罢，请入後堂深处坐定。童贯把大折两阵，结果八路军官，并许多军马，酆美又被活捉去，似此如之奈何，都告诉。高太尉道：“枢相不要烦恼，这件事只瞒今上天子便，谁敢胡奏！
和你去告禀太师，再作个道理。”
童贯和高俅上马，迳投蔡太师府内来。已有报知童枢密回，蔡京料道不胜，又听得和高俅同来，蔡京教唤入书院来厮见。童贯拜太师，泪如雨下。蔡京道：“且休烦恼，备知你折军马之事。”高俅道：“贼居水泊，非船不能征进，枢密只以马步军征剿，因此失利，中贼诡计。”童贯诉说折兵败阵之事，蔡京道：“你折许多军马，费许多钱粮，又折八路军官，这事怎敢教圣上得知！”童贯再拜道：“望乞太师遮盖，救命则个！”蔡京道：“明日只奏道天气暑热，军士不服水土，权且罢战退兵。倘或震怒说道：“似此心腹大患，不去剿灭，後必为殃。”如此时，恁众官却怎地回答。”
高俅道：“非是高俅夸口，若还太师肯保高俅领兵亲去那里征讨，鼓可平。”蔡京道：“若得太尉肯自去，可知是好，明日便当保奏太尉为帅。”高俅又禀道：“只有件，须得圣旨任便起军，并随造船只；或是拘刷原用官船民船，或备官价，收买木料，打造战船；水陆并进，船骑同行，方可指日成功。”蔡京道：“这事容易。”正话间，门吏报道：“酆美回来。”童贯大喜。太师教唤进进来，问其缘故。酆美拜罢，叙说宋江但是活捉上山去，尽数放回，不肯杀害，又与盘缠，令回乡里，因此小将得见钧颜。高俅道：“这是贼人诡计，故意慢国家。今後不点近处军马，直去山东，河北拣选得用人，跟高俅去。”蔡京道：“既然如此计议定，来日内里相见，面奏天子。”各自回府去。
次日五更三点，都在侍班阁子里相聚。朝鼓响时，各依品从，分列丹墀，拜舞起居已毕，文武分班，列於玉阶之下，只见蔡太师出班奏道：“昨遣枢密使童贯统率大军，进征梁山泊草寇，近因炎热，军马不服水土，抑且贼居去水洼，非船不行，马步军兵，急不能进，因此权且罢战，各回营寨暂歇，别候圣旨。”天子乃云：“似此炎热，再不复去矣！”蔡京奏道：“童贯可於泰乙宫听罪，
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