过
会儿，埃克索此事已，该回到地里干活。他冒着让其他工友们生气
风险，绕点路，又从老刺树旁经过。因为，实际情况是，虽然他和妻子样，瞧不起那些女人生性多疑，但他心里无法消除顾虑，觉得这个陌生人多少有些危险，让比特丽丝单独和那个女人在起，他直心中不安。看见妻子身形，他松口气。她个人站在高坡岩石前面，望着天空，似乎沉浸在思绪之中，他冲她喊声，她这才注意到他。看着她下坡，比以前更加缓慢，他心里又次想到，最近她步伐好像有点不样。倒不是瘸拐，而是似乎身上有什
部位隐隐作痛。她走到近前，他问道，她那位奇怪同伴怎啦，比特丽丝简洁地回答：“她走。”
“她该感谢你好心吧，公主。你和她谈很久吗？”
“很久，她有很多事情要说。”
“她说话让你烦恼，
公主，能看出来。也许那些女人说得对，还是避开她比较好。”
“她没让烦恼，埃克索。不过她让思考。”
地方。她径直来到他跟前，用低低声音说话，显然是担心他们谈话会随风飘进陌生人耳朵：
“那些愚蠢女人让你来找吗，丈夫？在她们那个年纪时候，敢肯定，充满恐惧和愚蠢信仰是那些年纪大，她们以为每块石头上都有魔咒，每只野猫都是邪恶鬼魂。可现在自己上年纪，却发现相信这些都是年轻人，好像他们从不知道主已经允诺直与们同在样。看看那可怜陌生人，你自己看看她，又疲劳又孤单，她在树林里、田野上游荡四天，没有哪个村子让她逗留。这还是基督徒地方呐，却把她当作魔鬼，或许当作麻风病人，虽然她皮肤上没什痕迹。好啦，丈夫，要给这个女人点儿安慰，把身上这点儿可怜食物给她，希望你不是来阻拦。”
“可不会这说，公主，因为亲眼看到，你说是真。甚至到这儿之前，就在想，们都不会好心接待位陌生人，真是件羞耻事情。”
“那，丈夫，你就忙你事情去吧，他们肯定又要抱怨你干活太慢，而且马上又要教孩子们编排们俩。”
“没人说过干活慢，公主。你从哪儿听到这话？从没听谁抱怨过，还能干重活儿，不比年轻二十岁人差。”
“你情绪很奇怪。你确定她消失之前没给你上魔咒？”
“丈夫啊，你爬上坡到刺树那儿去，就能看到她在路上，刚刚才动身。她希望
“丈夫，只是开个玩笑。没错，没有人抱怨你干活不好。”
“孩子们骂们，跟干活儿快慢没有关系，而且他们父母太愚蠢，或者酒喝得太多，没教他们文明礼貌、尊重别人。”
“别激动，丈夫。跟你说，是开玩笑，以后不会这说啦。刚才那个陌生人在跟说事情，很感兴趣，你可能也会感兴趣。不过先要听她讲完，所以再次请你去忙你自己事情，让听她说话，尽量给她些安慰。”
“刚才跟你说话也许太严厉，很抱歉，公主。”
可比特丽丝已经转过身去，正沿着坡路往上走，要回到老刺树和那个斗篷呼呼扇动人那儿。
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