埃克索看得出来，士兵第
次犯
个错误。他离对手太近，现在维斯坦有可能突然行动，在士兵
剑刺出之前，抓住他握剑那条胳膊，尽管这样做仍然有很大危险。然而，维斯坦继续咯咯笑着，又冲身旁埃德温傻笑。但是，这次士兵行为，似乎引起高文爵士愤怒。
“先生，个小时前
还不认识他们，”他喊道。“但可不会眼睁睁看着他们受人欺负。”
“高文爵士，这和你没有关系。希望你能够保持沉默。”
“先生，你好大胆子，敢对亚瑟王骑士这
说话？”
“这个傻子，”士兵继续说话，完全不理会高文爵士，“会不会是乔装改扮武士？他手头没有武器，也就没什区别。无论他是武士还是傻子，剑都够锋利。”
胳膊，他马则能挡住身后突袭。
“大叔，告诉你，上次见面时候们忘什事情。们之前刚收到消息，名撒克逊武士离开附近个村庄，还带名受伤男孩。”士兵冲埃德温点点头。“和那边那个男孩年纪差不多。好啦，大叔，不知道你和这位好心女士与这件事有什关系。要找只是这个撒克逊人和他带男孩。老老实实说话，你就不会受到伤害。”
“这儿没有什武士，先生。们和你没什争执，和布雷纳斯爵爷也没有纠葛，想你主人是他吧。”
“大叔，你知道你这说是什话吗？帮们敌人遮掩，你就要对们负责任，无论你年纪多大。和你同行是什人——这个哑巴和这个男孩？”
“已经说过，先生，他们是欠债人给们，代替谷物和锡块。他们要干年活，帮他们家还债。”
“他好大胆子！”高文爵士自言自语道。
灰白头发士兵也许突然意识到自己错误，往后退两步，回到之前站地方，手里剑位置也低下来，放到腰部。“孩子，”他说，“往前走，到这儿来。”
“他只说撒克逊话，先生，又是个害羞孩子，”埃克索说。
“大叔，他不需要说话。只要拉起衣服，们就知道他是不是和武士起离开村庄那个男孩。孩子，再走近步。”
埃德温走到近前，士兵不拿剑那只手伸过来。埃德温想把他推开，两人扭打会儿，但随即男孩上衣被拉起来，埃克索看到，他肋骨下方有个肿块，周围圈小点，那是干血迹。比特丽丝和高文人边，都探着身子去看个仔细，但士兵自己不愿意将目光从维斯坦身上移开。过好长时间，他决定看
“你肯定没弄错吗，大叔？”
“不知道你们要找谁，先生，但肯定不会是这两个可怜撒克逊人。你把时间花在们身上，而你敌人却在别地方逍遥自在。”
士兵考虑着这句话——埃克索声音有意想不到权威——他样子开始有些犹豫。“高文爵士，”他问。“对于这些人，你解多少？”
“和霍拉斯在这儿休息，他们从这儿经过，和们碰上。相信他们是老实人。”
士兵又次仔细看着维斯坦面孔。“个不会说话傻子，是吗？”他向前走两步，举起剑，剑尖对着维斯坦喉咙。“但他定像们样害怕死亡吧。”
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