“先生，
承认，并没有确切
依据怀疑这儿有问题。也许是出于武士本能吧，真希望腰带上挂着剑，不用再假装成农夫
。感到担心，或许是因为这些墙壁在悄悄跟说着以前事情。”
“这是什
意思呢，先生？”
“这个地方不久之前肯定不是什修道院，而是个山顶要塞，而且建造得很好，为是抵御敌人。们爬上山那条累人路，你还记得吧？绕来绕去，好像就是要让们用尽气力
样？现在你往下看看，先生，你看那些路上方防御工事。以前守军就从那儿用弓箭、石头和滚烫水来对付入侵者。那时候，如果能到达大门口，就算是不起事情。”
“看到。那要爬上来可真不容易。”
“还有呢，埃克索阁下，敢打赌，这要塞以前肯定是在撒克逊人手里，因为看到同族人很多记号，也许你看不到。你看那儿——”维斯坦指着下
说话时候，两人在修道院高墙旁边，俯瞰着周围树林。那时候僧侣们早已去开会，四下里很安静。此前不久，比特丽丝在房间里打盹睡着，埃克索出门，在半下午阳光下溜达，他沿着破损台阶爬上去，维斯坦正在上面，低头望着地上厚厚树叶。
“可为什要这麻烦呢，维斯坦阁下？”埃克索问他。“难道你怀疑这些好心僧侣？”
武士只手举在额前，遮住眼睛，说道：“之前们沿那条路上山时候，只想找个角落躺下来，做做美梦。但现在们到这儿，总觉得这地方对们有危险。”
“维斯坦阁下，你肯定是累，所以才疑虑重重。这儿能有什事让你不安心呢？”
“目前还没有确切事情。可是，你想想啊。之前到马厩去看马，听到后面马棚里有声音。是这样，先生，另外那个马棚和这里隔着墙，但能听到那边还有匹马；们刚到时候，牵马进去，那里可没有别马。后来走到另外边，发现马棚门关着，门上挂着只大锁，没钥匙可进不去。”
“这件事能有很多解释，维斯坦阁下，未必有危险。那匹马也许之前在外面吃草，后来才牵进来。”
“这事跟名僧侣提过，他们这儿是不养马，他们不希望用这种方法减轻负担。看来们来之后，还有别人来过，这个人不想让人知道他在这儿。”
“你这说，维斯坦阁下，倒想起来，布莱恩神父提到过，说有名重要客人来见院长，所以他们大会才推迟。们不知道这儿发生什事，但这件事十有八九和们没有任何关系。”
维斯坦若有所思地点点头。“也许你说得对，埃克索阁下。睡会儿也许能打消疑心。不过，还是派小男孩出去，让他多逛逛，和成年人相比，说他天生好奇，人家更容易相信吧。刚才，他回来报告说，他在那块地方听到有人呻吟，那儿，”维斯坦转过身，用手指指，“就是人有病痛时发出声音。小先生埃德温跟着声音悄悄进屋，发现有个房间门是关，门外有血迹，有时间久，有是新鲜。”
“奇怪是奇怪，不过某个僧侣倒霉，遇到意外，也算不得什不起事情，也许是在这台阶上摔跤。”
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