突然，埃德温停止歌唱，开始叫喊起来。他
遍遍喊着相同
话，埃克索转过脸，低声问身旁比特丽丝：“他说什
呢，公主？”
“他说，那山上有什土匪营地。要
们都跟他去。”
维斯坦和高文两人瞪大眼睛看着这男孩，神色都有些尴尬。埃德温边喊叫，边拽着绳子，过
会儿，他安静下来，瘫软在地上，好像马上就要哭出来似。时间过得很慢，大家很久都没说话，只有大风呼号。
“高文爵士，”最后埃克索说道。“现在们都看着你啦，先生。们之间就不要遮遮掩掩。你是母龙守护人，不是吗？”
“是，先生。”高文神色傲慢，轮流盯着大家
都是个奇怪做法。”
“活到这把风烛残年吧，先生，你就知道是不是那奇怪！这是和平年代，想把好剑能起点作用总是高兴吧，哪怕是用来给主人歇歇这把老骨头。有什奇怪呢，先生？”
“可是，高文爵士，你仔细看看，剑都插进土里。对们撒克逊人来说，剑刃口是连睡觉都要关心事情。们甚至都不让刃口接触到空气，担心它失去哪怕丁点儿锋刃。”
“是这样吗？锋利剑刃很重要，维斯坦阁下，这不打算争辩。不过，也不是什都靠剑刃吧？好步伐，可靠战略，镇定自若勇气。还要有那点儿野路子，让人难以捉摸。先生，这些才是决定竞技要素。还要相信获胜是上帝旨意。所以呢，还是让老人家歇歇脚吧。而且，剑插在剑鞘里，有时候不是来不及拔吗？在很多战场上都是这站着喘气，心里很踏实，因为剑已经拔出来，随时可以出击，绝不会等要用它时候，它却揉着眼睛，迷迷糊糊地问，这是下午呢，还是早晨啊。”
“看来们撒克逊人对剑更狠心些。因为们根本不许它睡觉，哪怕在黑暗剑鞘中休息时也不许睡。看看自己剑吧，先生。它很解脾气。它知道，旦呼吸空气，很快就会碰上皮肉和骨头。”
“看来是风俗不同吧，先生。这让想起以前认识个撒克逊人，个不错家伙，和他在个寒冷夜晚搜集柴火。忙着用剑砍棵死树，而他就在旁边，只用双手，有时候用块钝石头。‘你忘记你剑吗，朋友？’问他。‘为什要空手，像头有利爪熊呢？’但他不听。当时以为他疯，现在呢，你让明白道理啦。就是活到这大年纪，还是有功课要学习啊！”
两人都笑笑，然后维斯坦说：
“高文爵士，站在这边也许不仅仅是风俗。他们总是教，哪怕在剑刃穿过对手身体时，脑子里也必须为接下来那剑做准备。如果剑刃不够锋利，先生，剑运行哪怕只慢丁点儿，碰上骨头时顿下，或者在对手缠结内脏中耽搁，那下剑必然会慢，胜负也许就在这瞬间。”
“你说得对，先生。相信是年纪大，而且多年没有打仗，才这粗心。从现在开始要以你为榜样，可是膝盖因为爬山没力气，求你给这份小小安慰吧。”
“当然啦，先生，你舒服就行。看见你这休息，想起这点而已。”
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