“把他也带去，”雷德勒对罗斯·哈吉斯说，“让他干活。让他多吃饭、多睡觉、多干活。你们知道
如何真诚地帮助他，尽心尽力地照顾他。可是昨天，请
圣安东尼奥城里最好
医生给他看病，你们猜那医生怎
说，说他肺十分健康，跟驴
样；他身体更是好得没话说，跟牛样健壮。罗斯，你知道该做什吧。”
罗斯·哈吉斯没说什，只是对麦圭尔阴险地笑下。
“噢，天哪！”麦圭尔神情有些异样地看着雷德勒说，“那个医生说是装，根本就没病，是吗？你把他找来看看，你怎能认为在装病欺骗你呢？兄弟，虽然说话很粗野，但大多是有口无心。们换个立场来说，对，那个医生说装病。行，你不是让给你干活嘛，去，这下公平吧。”
他上马，身体像鸟儿样轻盈，拿起马鞭抽小马下。在霍索恩，“蟋蟀”麦圭尔曾经骑着匹名叫“好孩子”马，拿到冠军，如今，他再次坐上马背。
麦圭尔骑马跑在前面，
说病人，肺都没他好。他健康得就跟枚钢铸成钱币似。脉搏、体温、呼吸都正常得不得。胸扩张达到四英寸。他浑身上下看不出丝毫不适。虽然没有检查结核杆菌，但这丝毫不影响诊断，对这个结果，负全责。就算他把窗户关得再紧，抽再多烟，把屋里空气弄得再污浊，都对他没有影响。他不是咳嗽吗？你跟他说，完全不需要再那样做。你刚刚不是想知道他治疗办法吗？觉得，你不如让他去训野马，打木桩。先生，该走，再见。”那个医生，就像阵疾风似地大步走出去。
栏杆边上有片牧豆树，雷德勒顺手摘片放在嘴里咀嚼着，神情沉重地思考着。
到给牛群打烙印季节。
次日清晨，在牧场上，牛队头领罗斯·哈吉斯找二十五个人，打算去圣卡洛斯牧场，在那里将要展开打烙印工作。早晨六点，粮食都装上大车，所有马都装上马鞍，牧童们也都开始上马。正在这时，雷德勒喊住他们，让等会儿。没过多久，个仆人牵着匹马来到门口，马装备很齐全。雷德勒来到麦圭尔房门前，使劲儿地砸门。这时，麦圭尔正衣冠不整地躺在床上抽烟呢。
“麦圭尔，快起来。”牧场主喊道，他嗓音既粗犷又洪亮。
“发生什事？”麦圭尔问道，对牧场主态度感到很惊讶。
“快起来，把衣服穿好。宁愿被响尾蛇咬口，也不想被欺骗。还要再说遍吗？”他抓住麦圭尔衣领，把他拖到在地上。
“喂，兄弟，”麦圭尔疯狂地叫喊着，“你发什疯？生病，你不知道吗？这样**运动会要命。哪里得罪你？你倒是说啊。”他又开始那令人厌烦唠叨，“没请你——”
“行，穿上衣服。”雷德勒声音越来越大。
麦圭尔很震惊，他用那闪亮眼睛盯着那可怕、愤怒牧场主。最后，他诅咒着，踉踉跄跄地，哆里哆嗦地，慢吞吞地穿上衣服。雷德勒拽着他领子把他拖出房间。走过院子，直到门口那匹装配精良小马前，才把他放开。此时，那些牧童都懒洋洋地坐在马上，打着哈欠。
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