“太漂亮
。你哪里得
？”
米芝问得心无芥蒂，现在看来这很明显。但露丝在五号教室第
次拿出那个铅笔盒时在场
们此时也几乎全都在这里，在观望着。看到露丝犹豫。后来，当在脑海中重演当时情景时，才真正领会对而言当时是个多
完美机会。而当时根本想都没想。只是趁米芝或是其他任何人有机会注意到露丝古怪地面
想，如果露丝明显跟过不去，可能对那天发生事还会感觉好些。但这次她似乎就认输。似乎这件事让她很羞愧——大受打击——甚至发不起火，也无力反击。那次屋檐下谈话之后，头几次见到她时候，是做好准备她要冲发脾气，可是没有，她客客气气，甚至有点泄气。突然想到她可能是怕揭露她——当然，那只铅笔盒就此消失不见——于是想告诉她不必怕会说出去。问题在于，因为所有这些事都没有公开地谈论过，所以也没办法跟她提起。
同时尽力抓住所有机会，向露丝暗示说，她在杰拉尔丁小姐心目中地位不凡。比如有次，们帮人都很想在课间休息时间出去练习打棒球，因为有帮比们高年级人向们挑衅。问题是天在下雨，看起来导师们不大可能允许们外出活动。可留意到值班导师之是杰拉尔丁小姐，于是说：
“如果露丝去问杰拉尔丁小姐，那们还有点机会。”
就记得，这个建议没有得到采纳；也许几乎没人听到，因为们许多人同时都在讲话。但关键是，说话时候就站在露丝身后，能够看得出她挺高兴。
还有次，们几个人跟杰拉尔丁小姐起离开间教室，发现自己凑巧就在杰拉尔丁小姐身后出门，于是就特地慢几步，让身后露丝跟在杰拉尔丁小姐身后出门。做得悄无声息，仿佛这样做很自然，很正确，符合杰拉尔丁小姐愿望——如果凑巧站到两个好朋友中间，就会这做。那次记得有个刹那露丝看起来有点迷惑，也很意外，随后朝很快点点头，然后就过去。
像这样小事可能会让露丝高兴，但还是远远无法弥补那个雾天里屋檐下们俩发生事，渐渐地越来越强烈地感觉自己再也没办法处理好这事儿。尤其记得有天晚上，在运动馆外张长椅上坐着，遍又遍地想找个出路，同时心中充满悔恨和挫败感，几乎要落下泪来。如果情况直这样下去，不确定会发生什。也许切最终会被忘记；再不然，也许和露丝会逐渐疏远。可这时，突然有机会从天而降，让得以挽回这件事。
们当时是在罗杰先生艺术课上，课上到半不记得什原因他出去。于是们就在画架之间游荡，聊聊天，欣赏下彼此作品。这时有个叫米芝·A女孩子走到们这边，毫无恶意地问道：
“你铅笔盒哪去？多漂亮啊。”
露丝紧张起来，快速巡视四周，看看都有谁在场。当时就是们平常那帮人，还有两三个外人在附近晃。跟任何人都没提过拍卖会登记册事，可猜露丝大概不知道这点。她用比往常更柔和声音回答米芝道：
“没在这里。放在收藏箱里。”
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