“
记得她说这是种荣誉，们应该为此自豪……”
“可是不止这些。”这时汤米
话音微弱，如同耳语，“她告诉罗伊，她随口说出，也许她本不该说出来，你还记得吗，凯丝？她对罗伊说，像画作、诗歌等等这些东西，她说它们会展示你内心。她说它们会揭示你灵魂。”
他说到这里，突然记起劳拉有次画
幅自己内脏图，还为之大笑。但开始记起些事。
“没错，”说，“记得。你是想说什
呢？”
“想法，”汤米慢慢地说道，“是这样。假设他们说对，那些老生说法。假设黑尔舍姆学生确有特别安排。假设如果两个人说他们真心相爱，想要更多时间厮守。那样话，凯丝，就要有方法来评判他们说是不是真话。他们说相爱是否只是为延迟捐献。你能明白这有多难评判吧？再或者对情侣认为自己真心相爱，但其实只是情欲作祟，不然只是时冲动。你明白意思吧，凯
。
们开始爬段很陡坡路，可以看得到——前方也许百码开外——有块紧挨着悬崖观景台，有长凳朝着大海方向摆放着。夏天时候这里会是个普通家庭坐下来野餐好地方。现在尽管是冷风吹面，们依然朝着这边走去，可是还没等走到时候，汤米磨磨蹭蹭慢下脚步，他对说：
“克里茜和罗德尼他们，真很相信这种说法。你知道，就是说如果有人真心相爱，就可以将捐献时间延后。他们认为们知道内情，可是在黑尔舍姆时候，从来没有人说过这种话。至少从来没听到过这样说法。你有吗，凯丝？没有，这只是最近老生们中间流传开些说法。还有露丝这样。他们添油加醋。”
认真地看着他，但很难判断他到底是恶作剧地说笑，还是对此深恶痛绝。但不管怎样，看得出他心里还有别事，跟露丝毫无关系，因此什也没说，只是等待着。最终，他完全停住脚步，开始用脚乱踢地上个被踩扁纸杯。
“其实呢，凯丝，”他说，“考虑这件事已经有段时间。相信们是对，当初们在黑尔舍姆时候，并没有这样说法。但那时候很多事都没什道理。直在想，如果这传言是真，那倒可以解释很多事。很多们从前不明白事。”
“你什意思？什不明白事？”
“比如说艺廊事，”汤米压低声音，也上前步，仿佛们还在黑尔舍姆，在餐厅队列或是池塘边交谈，“们从来没有追问到底，艺廊到底是为什。为什夫人要把最好作品都拿走。可是现在想知道，凯丝。你记不记得有次大家在争吵交换币事？到底被夫人拿走作品那些人，是否应该得到交换币？罗伊·J还特地去找艾米丽小姐谈过这件事？当时艾米丽小姐有个说法，但又放下不提，现在才开始细想。”
两个遛狗女人从旁路过，虽然这样做很傻，但们还是不约而同停下讲话，直到她们走远上坡听不到们讲话。这时说：
“怎个说法，汤米？艾米丽小姐放下不提什？”
“罗伊·J问夫人为什要拿走们作品时，你记不记得她说过些什？”
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